每戶千元雜貨退稅取消 卑詩財長﹕關稅戰影響難料 停聘非核心服務公務員
【明報專訊】卑詩新民主黨於省選期間曾承諾提供1000元雜貨退稅，但財長昨日正式公布取消有關退稅，並且暫停新招聘部分公務員職位，此策略是為了應對來自美國「難以預測的四年」。本省料在下月4日呈預算案。
卑詩財政廳長貝雅麗(Brenda Bailey，圖)昨日表示，美國總統特朗普不顧後果和「破壞穩定」關稅威脅所造成的影響，是不可能預測。
省府新一份財政預算案會在下月4日呈省議會，該日同為特朗普將之前指稱要對所有輸美產品徵收25%關稅獲暫緩30天後的日子，他日前又公布要對所有入口美國的鋼鋁材再徵收25%關稅，加拿大不獲例外。卑詩財長昨日證實雜貨退稅不會在該份預算內。
貝雅麗昨日指稱，儘管關稅尚未實施，但本省已看到經濟影響，低估其潛在影響是錯誤的。
於去年省選競選期間，卑詩新民主黨承諾，在將於下月31日結算的本財政年度內，給所有住戶派發最多1000元或個人最多500元雜貨退稅，當時黨領現為省長的尹大衛(David Eby)指稱，相比卑詩保守黨提出最快明年才到位的稅惠承諾，新民主黨該退稅給民眾提供「即時」的緩解。
貝雅麗說，她對於政府未能兌現該雜貨退稅承諾而失望，但該退稅料會花上20億元，而經濟前景太難預測，「那是一個我們很想做到的承諾，我們提出時的確有心去做，但世界改變了。」
她稱目前已面對着成本高和經濟增長放緩，而本國現又要處理關稅戰爭，關稅可對邊境兩國的民眾造成毁滅性影響。她指，現時與去年11月相比已很不同，就如她上任財長才只有3個月，但明年GDP的預測已三度被大幅修改，「這是一個非常不確定的時期，我們必須作出非常艱難的決定。」基於美國政府所帶來的持續不確定性，卑詩省府不延遲，而取消雜貨退稅。她續稱，政府有責任保護卑詩省民的核心服務，醫護、教育、社會服務和公共安全應獲保障。
至於暫停公務員新聘，只有支撐核心政府計劃及服務的職位除外，她強調醫護人員、指定核心公共服務口懲教及社工等不受影響。
暫停新聘所指的公務員是直接給省級廳部提供服務的人員，但不包括更廣泛公共機構的工人，即不包括教師或醫護人員。
貝雅麗解釋，暫停新聘會由公共服務主管和及公務局(PSA)處理，屬核心服務而要求例外的個案會逐一審視。她說，省府亦會查看其他方面，例如出外工幹和顧問費用，在整個政府內嘗試找到改善效率之處。
貝雅麗提到，經分析關稅和加拿大對此反制措施的結果顯示，卑詩在未來4年，GDP可損失690億元和流失數以萬份工作，「我們從來未想像過，最近我們的鄰居實質上已向加拿大宣經濟戰。這是難以想像的，其影響可能是巨大的。」
她指，基於關稅威脅，本省曾考慮準備兩份預算，但最後沒有，改為擬訂一份集中於保護服務的預算，並已考慮到來自本國多地13名資深經濟學家最佳的預測。
卑詩僱員工會(BCGEU)就暫停新聘公務員回應指工會在財長確認消息前沒有提早收到通知。工會主席芬奇(Paul Finch)說，工會表示關注，目前亦不清楚那些會受到影響。
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