應對通脹 多市政府人員要加薪 鄒至蕙叫窮 為物業稅大升鋪路
【明報專訊】多倫多市長鄒至蕙日前訴說市政府財政困境，為加稅鋪路。她警告說，多市居民可能在2025年面對又一次物業稅的大幅飈升，其中一個原因是市府人員要加薪。上次物業稅加幅是9.5%，是歷來最大。
多倫多市政府的財政預算制訂程序將在下月啟動，屆時市府職員將先提出他們的開支建議，然後開展一輪民意諮詢和聆訊。其後，市長將把所有的反饋意見納入她的財政預算案。
多市議會將在2月11日召開的大會上，就開支方案開展辯論，並作出最後的決定。
鄒至蕙接受加拿大廣播公司(CBC)的年末採訪說，鑑於今年的財政預算案面臨12億元的經費壓力，市府需要投入相當大的資金，市府亦正與成千上萬的公務員開展集體合約的談判。
她說：「我們不想失去我們的公務員，消防、警察、救護，所有的人員。他們說，他們也需要能夠負擔在多倫多生活，因此，如果將所有這些加起來，將是一筆相當可觀的資金。」
目前尚不清楚所有的集體合約談判將耗資多少，但早在今年6月，市府與多倫多公車局的僱員簽署了一份新的集體合約，避免了一場可能導致整個城市陷入癱瘓的工潮。該份集體合約將在未來3年耗資1.76億元。
被問及是否基於留住員工的需要，她正為再次向納稅人開刀、調升物業稅做好準備時，鄒至蕙的回答是肯定的。但她承認，這並非她可能加稅的唯一理由。「我們有地鐵，但不是最可靠的。市政廳和賴士民廣場的屋頂漏水，我們的水管也非常老舊。因此，如果將全部這些相加，是非常昂貴的，需要開展大量的補救和修復。」
鄒至蕙在接受採訪時還強調說，預算案中將包含一些開支，旨在讓租客和低收入人士的生活更能負擔。
她說，增加對多倫多公共圖書館的投資、凍結公車票價以及延長市府屬下社區中心的開放時間，均為她的計劃的組成部分。
鄒至蕙還指出，市政府也一直想方設法來削減某些領域的開支，旨在減輕納稅人的負擔。她舉例說，市議會曾在本月初決定縮減前市長莊德利的聰明路軌車站項目。
