大城市圖書館安全危機惡化 97%職員遭暴力不文明對待
多倫多圖書館疑似吸毒過量人數增529%
【明報專訊】圖書館曾被譽為知識寶庫，但加拿大各大城市公共圖書館近年發生的安全事件如人身攻擊、疑似吸毒過量和盜竊等個案數量急劇上升，97%的圖書館職員經歷過暴力或不文明行為。
以多倫多公共圖書館(Toronto Public Library)為例，類似事件在2023年發生了2334宗，比前一年增加了71%，2022年至2023年，疑似吸毒過量的人數也增加了529%。
多倫多公共圖書館發言人在一份聲明中說：「位於多倫多市中心核心區的分館事件增加的情況最為顯著，這反映了在我們整個社區，包括在我們的公共場所正在發生的更廣泛的社會問題。」有人向工作人員扔書、吐口水，還進行辱罵，一些人還試圖跟蹤工作人員回家。
這不僅僅是多倫多的現象。溫哥華公共圖書館的跟蹤數據顯示，在2022年至2023年發生的類似事件數量增加了14%，溫尼辟(Winnipeg)公共圖書館在同一時期發生的同類事件數量增加了21%，大多數城市報告的主要事件包括吸毒和酗酒。
多倫多大學圖書館與信息科學教授史蒂文森(Siobhan Stevenson)走訪了四個大型圖書館系統的572名工作人員，其中97%的人表示在工作中經歷了某種形式的暴力或不文明行為。
他說：「多倫多街頭和加拿大所有社區的街頭都存在着危機，這不是圖書館的問題，這是政治問題，是社會問題。要解決這個問題，我們需要政治意願來改變我們對如何資助或如何資助社會服務的想法。」
多倫多市政府稱，它致力於應對圖書館面臨的挑戰，並分享了一系列已到位措施，包括圖書館與多倫多社區危機服務機構之間的合作，但沒透露是否有計劃增加對社會服務的資助。
去年，加拿大城市圖書館委員會(Canadian Urban Libraries Council)成立了一個工作組，以應對安全事件的增加，最終發布了一個 「工具包」，整合了各圖書館現有的政策、程序和模板。加拿大公共僱員工會(CUPE)發表聲明，對工作組「沒有尋找圖書館可以採取的新行動」表示失望。
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