卑詩女子花5萬美元 複製去世愛貓
【明報專訊】卑詩省一名女子不惜花費5萬美元聘請美國科技公司，用兩年前車禍去世的愛貓基因成功複製出兩頭幼崽。有專家警告有關技術仍存在爭議，而且複製動物往往早逝，並會出現器官增大等異常情況。
該名貓痴是居住在基隆那(Kelowna)的斯圖爾特(Kris Stewart)，她表示，其名為Bear的5歲布偶小貓(Ragdoll)在2022年1月一宗交通事故中死亡，她於是將牠的DNA送到美國得州複製寵物公司ViaGen。
經過4次努力，兩頭小貓終於在今年1月10日出世，分別命名為Bear Bear和Honey Bear。兩隻小貓跟母貓在該公司的紐約設施內共處8周後，斯圖爾特終於在周三接走牠們。
斯圖爾特指，她從兩歲起就開始養小動物，Bear脾氣暴躁，但牠是其飼養過最聰明的動物，兩隻小貓很似Bear，大膽又活潑。
斯圖爾斯稱，整個過程共收費約5萬美元，但對於能跟翻版Bear一起生活，她認為是值得的。
據多倫多大學的生物倫理學家鮑曼(Kerry Bowman)稱，複製過程包括將動物的DNA放入胚胎中，然後將胚胎轉移到代孕貓的子宮，由代孕貓生下幼崽，但只有不到5%的複製動物在出生後存活，而複製動物的預期壽命往往較短，並可能出現異常，包括器官增大。
全球首隻複製動物名「多莉羊」(Dolly the Sheep)，於1996年在蘇格蘭出世。鮑曼指，從那時起，商業複製寵物就興起，著名女星芭芭拉史翠珊(Barbra Streisand)等名人都曾公開講述自身經歷，但鮑曼強調，應否允許複製寵物仍存在爭議，因為收容所內有大量動物被遺棄，有些最終被安排安樂死，此外，懷著複製品胚胎的動物也面臨風險，相關流產甚至夭折率極高。
鮑曼又說，他可以理解有人極渴望複製一隻已死去的寵物，但他提醒相關人士，複製品不會跟原來的寵物完全相同，儘管牠們共享DNA，但出生環境卻不同，在某些情況下，他們會發現複製寵物跟原來的截然不同。
ViaGen則在發給加拿大廣播公司《新聞》(CBC News)的電郵中強調，該公司在全球已有數千名客戶，其中10多人在加拿大。
