寒流致葡萄失收 卑詩今年葡萄酒產量料暴減九成半
【明報專訊】上月中旬的寒流令卑詩省盛產葡萄酒的奧肯那根河谷(Okanagan Valley)區內葡萄園遭受災難性破壞，業界人士預計，今年葡萄酒產量將暴減超過九成半。
聯邦農業部葡萄生理學家張本忞表示，上月11日至15日期間，氣溫跌至攝氏零下20度，長時間暴露導致花蕾被凍死。自1月以來，張本忞抽取花芽樣本切開以檢查葡萄生長狀況，在放大鏡下，健康植物的細胞組織應是綠色的，但其檢查的200多個樣本全部都變棕色，這幾乎意味着花蕾已凋謝。
在去年冬天的寒流期間，由於連續兩天氣溫跌至零下20度，導致葡萄產量大減一半。據卑詩葡萄酒種植者協會(Wine Growers BC)稱，在過去7至8年，利潤持續減少三成。協會行政總裁普羅登(Miles Prodan)指，過去兩個冬天的持續寒流，屬於近年影響葡萄產量的極端天氣事件趨勢一部分，「眾所周知大自然有時會這樣做，……一個接一個就像一場完美風暴。但首當其衝的是釀酒業，沒有葡萄來釀酒，業內對此極為擔憂。」
本國一家大型釀酒廠Arterra Wines公司的主席博因頓(John Boynton)稱，他們以往一直失收，但從未像這次般災難性，這是其在行業見過最嚴重的一次。他又說，儘管他對諸如其公司的大型酒莊能充滿信心，相信定會捱過是次重創，但他擔心小型酒莊因此而生意不景，被迫結業。
卑詩葡萄業界估計，今年收入損失高達4.45億元，跟博因頓一樣的釀酒商正呼籲各級政府採取措施協助解決問題，其中包括向省內酒莊提供補貼，讓它們從其他地區進口葡萄，但印有酒商質量聯盟(VQA)獎章標誌的葡萄酒則不獲允許這樣做，該標誌訂明相關葡萄酒符合其原產地、年份和品種的標準，包括百分百由卑詩葡萄釀製。
但由於今年奧肯那根區內葡萄失收，釀酒商建議修訂VQA規定，可使用卑詩省外種植的葡萄釀酒，例如安省甚至美國華盛頓州。
卑詩省櫻桃協會(B.C. Cherry Association)主席巴爾(Sukhpaul Bal)稱，冰點天氣的破壞力尤甚，因為那之前數周氣溫和暖。他認為，目前判斷這對明年甚至以後的農作物影響仍言之尚早，但重災區的樹木可能遭到長期損害，可能需要多年時間才能恢復生長，當局應為遭重創的種植者提供更多援助。
