求助食物賙濟庫 4年增78%
【明報專訊】高通脹和高利率的雙重壓力下,許多加拿大普通民眾的生活已捉襟見肘,而為底層民眾提供援助的食品賙濟庫便開始面臨愈來愈大的壓力,需要政府出台從增加可負擔房屋到提高固定收入率的政策。加國食物賙濟庫使用率,較2019年增78%。溫哥華某食品賙濟庫的一位高管表示,使用賙濟庫的加拿大人數量已經創紀錄,背後有許多令人心酸的故事。
「我們看到有的父母為了讓孩子能吃飽而自己不吃飯;有的人幾天沒吃東西;還有的老人已經好幾個月沒吃到新鮮蔬菜了。」大溫哥華食品賙濟庫的首席運營官博爾特(Cynthia Boulter)說。她指出,由於低工資和高租金的狀況,使許多人面對高通脹和不斷上漲的各種價格,只好向食品賙濟庫求助,而且次數愈來愈頻繁。
這導致了全國各地的食品賙濟庫都感受到「前所未有的」壓力,3月份有近200萬人求助賙濟庫,比去年同期增加了32%,比2019年3月增加了78%。
加拿大食品賙濟庫的年度饑餓統計報告顯示,由於政府似乎忽視了這方面的問題,加拿大人比以往任何時候都更加缺乏糧食保障,愈來愈多的加拿大人「難以支付基本費用,食品不安全水平正在急劇上升」。
老年人、單親母親、低收入工人、社會救助人員和新移民繼續推動食品賙濟庫的使用,但今年的報告顯示,連高收入勞動者對食品賙濟庫的使用也有所增加。
報告稱,超過40%的使用者正在接受省級社會援助,而且由於福利金數額維持不變,大多數受助人處於官方貧困線以下。報告稱,原住民在食品賙濟庫使用者中所佔比例(12%),遠高於其人口比例(5%)。
報告還稱,超過四分之一的食物賙濟庫求助者是在加拿大生活不到10年的移民,自2016年以來,這一使用率翻了一番。
加拿大食品賙濟庫首席執行官比爾茲利(Kirstin Beardsley)稱:「每一個數字背後都有一個活生生的人。我知道一個人需要折墮到什麼地步才會向食物賙濟庫尋求幫助,所以你在一個月內重復200萬次,這令人心碎。」
她表示,全國各地賙濟庫的工作人員都表示,使用這數量的爆炸式增長不可持續,意味着政府需要進行「長期的社會政策投資」,從經濟適用房的行動到提高固定收入率。