留學生每年1萬元生活費或嚴重低估 面對食物不足風險比本地學生大3倍
【明報專訊】聯邦政府對申請到本國留學人士提供財政支持的證明，國際生每年有最少1萬元生活費該項評被指可能嚴重低估。留學生面對食物不足的風險，比本地學生大3倍。
據移民部資料顯示，申請留學本國人士需出示財政支持的證明，即他們必須出示在加拿大有能力支撐他們的生活費；若果還有同行的家庭成員，該金額要求隨之增加。
資料說明，留學魁省以外地區的國際生申請人，需出示支持生活的最低款項為加幣1萬元，即每個月約833元；該金額不包括學費。
學生連家庭成員下，首名家人額外多4000元，相當於每月多333元；及後每多一名家人需額外多3000元，即每月255元。移民部舉例，學生和兩名家人準備到本國(魁省以外其他省份)的生活開支，最少是1萬元加4000元和3000元，即1.7萬元。
至於到魁省留學者，作生活開支的最低存款則視乎申請者本身及其同行家人的歲數，18歲以下為6569元，以上為1.3萬多元。
不過，多倫多食物賙濟庫Daily Bread Food Bank近期發表一份調查報告，指聯邦政府在評估國際學生是否有足夠的財力應付他們在加拿大求學的生活開支時，可能嚴重低估了他們在加拿大的生活費。
多倫多食物賙濟庫對180名國際學生開展了調查，他們經常到多倫多4個主要的食物賙濟庫求助。調查結果發現，聯邦移民部的上述數據並不能反映國際學生的實際生活開支。
調查報告寫道：「除去學費，留學生的生活開支是平均每月1,517元，這一數字相當於聯邦政府所定標準近一倍。」
報告指移民部在審批國際學生的留學許可申請時，估算的生活開支僅及一名國際學生在多倫多實際的生活開支的一半。
當受訪者被問及他們在加拿大的經歷與他們原先預期的相比如何時，他們強調說，在加拿大的生活開支比預期昂貴得多，特別是住房和食物。報告寫道：「這不令人感到驚訝，在2022年，多倫多空置單位的租金飈升了29%，食物通脹在2022年6月至2023年6月期間上漲了9.1%。」
報告還指出，儘管所有的學生均面臨食物不足的風險，但國際學生因高昂的生活開支和學費，令他們在這方面的風險是本國學生的3倍。報告又引述一名受訪者的說法：「生活開支和租金上漲得太快，以至無法應對，我不得不放棄健康的食品和肉製品，因為我在繳付了每月的租金後已負擔不起。我只能依賴於扁豆和麵條過活，這不是我所期待的生活，我的健康狀況在過往兩年來嚴重惡化。」
報告提及一份由沙省大學於2017年進行的研究，指58%國際生在發表研究的過去一年曾面對過糧食供應不穩問題，而本地學生該比率為37%。本國專上學院的國際生數目在近年大幅上漲，由2013年有大約30萬人至2021年約80.7萬人。
報告還指出，聯邦政府自2015年以來，尚未更新其為國際學生估算的生活開支數據。
聯邦移民部的一名發言人在回應傳媒查詢時指出，對留學許可申請的財政要求並非基於一個靜態的數字，一名學生的財政支持證明必須將他們的學費、他們本人和與他們一起來加拿大的家人的回程路費以及生活開支包括在內。但該名發言人沒有說明，針對國際學生的資金要求證明在何時被更新為1萬元。
