世界之最:磨穀、排洪的風車
【明報專訊】風車是荷蘭重要象徵,實際上,風車協助當地排洪和發展工業。當地至今保留不少風車,部分更仍然運作。
世上最大的風車
位處西北的北荷蘭省贊瑟斯漢斯村莊(Zaanse Schans)擁有600座風車,於18至19世紀組成全球首個工業區,當時法國國王拿破崙一世曾到訪當地,並稱讚是「同類中獨一無二的(unique in its kind)」。現時全球五大風車均集中於荷蘭西部市鎮斯希丹(Schiedam),包括The North、The Whale、The Three Cornflowers、The Freedom和The New Palm Tree,其中The North高逾40米,是全球最大的風車。在18世紀,斯希丹的風車主要用來研磨穀物,以生產荷蘭氈酒Jenever。現時斯希丹風車大多改建作博物館或餐廳,並發展成旅遊景點。
風車可以抽水
除了研磨穀,風車在荷蘭更重要的用途是把低窪地區的水抽走,傳送到堤壩外的河流,防止水浸;例如獲列入聯合國教科文組織世界文化遺產名錄的金德代克(Kinderdijk)村莊,位於低窪地區,村內19座建於中世紀的風車,便是當地其中一群抽水風車。
荷蘭不少地區跟金德代克一樣,地面低於海平面,加上荷蘭屬於海洋性氣候,潮濕多雨,故常常水浸。在14世紀,荷蘭人利用經常吹西風的地理特徵,興建風車抽水。荷蘭風車共有4塊扇葉,讓風車能四面迎風。當風吹動扇葉,連接的滾筒便會轉動,然後驅動抽水水車,把水送到排水道抽走,使土地不會積聚過多水分,又因而創造出圩田,讓民眾耕作和畜牧。
雖然現在已有電動設備和技術取代風車,但位於荷蘭首都阿姆斯特丹的奧特風車(Molen de Otter),以及金德代克村莊內仍有風車繼續運作排洪。
風車可以住人嗎?
風車樓可高逾40米,昔日是部分荷蘭人的居所。然而,風車內空間狹小、陰暗潮濕,生活環境不太舒適,愈來愈多荷蘭人搬到城市居住。今天荷蘭風車大多是旅遊景點,例如位於西北部斯海默圩田、改建成博物館的Museum Mill Schermerhorn。世界文化遺產金德代克村莊也是著名景點。
■常識站
圩田
圩田是「人造田」一種。在河、湖或海的沿岸區域,透過修築堤壩等排水設施,將水抽走排出後,成為陸地。
海洋性氣候
荷蘭位於西歐,擁有長長的北海海岸,天氣受溫帶海洋性氣候影響,降雨量多,冬天平均介乎1℃至6℃,夏天平均11℃至22℃。溫帶海洋性氣候,主要分佈在大陸西岸南北緯40°至60°之間的地區,包括荷蘭等西歐國家、美國西北部、加拿大西南部、智利南部和新西蘭等地。當地在西風帶和大洋暖流的影響下,風向一般從西向東,冬暖夏涼,降水較多,季節分配均勻。
■知多點
荷蘭風能
現時風車已被取代,但荷蘭仍然運用當地大風的地理特徵,興建「現代版風車」風力發電機。荷蘭目標於2050年實現所有能源均為可再生能源,其中2015年當地已有逾2525台陸上風力發電機,從2020年起於北海建有離岸風力發電場,計劃於2030年提供當地16%能源,滿足現時75%用電量。
■荷蘭小檔案
首都、最大城市:阿姆斯特丹
官方語言:荷蘭語
貨幣:歐元
文:方綺婷
圖:NBTC Mediabank
[常識天下 第283期]