聯邦部長石俊宣布撥款180萬元 助華埠翻新建築增路燈
「點亮華埠節」期擴規模吸客
【明報專訊】聯邦政府昨日宣布予溫哥華華埠基金會撥款180萬元，將用作翻新華埠內的標誌性建築，改善街道照明系統及招牌等項目。另外，撥款還會用作擴充每年9月舉行的「點亮華埠節」活動規模。有華埠商戶代表表示，樂見訴求終得回應。聯邦國際發展部兼負責太平洋聯邦濟發展署事務(PacifiCan)部長石俊(Harjit S. Sajjan)昨早於華埠掌故館宣布上述撥款。他指華埠逾135年以來在溫市社區、文化及商業上佔重要角色，也是遊客體驗豐富歷史的特別目的地。
石俊表示，該筆款項是透過PacifiCan的「旅遊復蘇基金」(Tourism Relief Fund)撥出。他指，款項中逾130萬元將會用作更新區內一些具代表性的建築，例如中華文化中心、華埠掌故館和中山公園等。餘下部分將會為「點亮華埠節」活動來擴大其規模引入新項目。該活動每年9月份舉行，去年一屆吸引了約1萬人到訪華埠。
聯邦指，是次撥款望有助給華埠注入新力量，協助該社區維持數以百計的職位和創設50份工作。
溫哥華華埠基金會主席李佩珍(Carol Lee)感謝聯邦政府的投資，她表示過去有很多不同的華埠團體致力去振興華埠，但她認為仍然要投放大量時間及行動，才會成功改變華埠現況。
李佩珍指出，其中一個必要元素是，讓華埠有一個可持續的經濟振興模式，而相關振興模式的重點就是把民眾和旅客帶回華埠。她指聯邦政府的撥款為振興華埠帶來一個新開始，並讓華埠走在一個對的方向，但她補充這並不是完全解決華埠問題的方案。
溫市市長沈觀建(Ken Sim)表示，振興華埠是市政府的首要任務之一；他分享自己從小就在華埠長大，華埠對他以及很多本地人而言都意義非凡。
沈觀建說：「華埠不單只是代表華人歷史，更是反映了加拿大的歷史。」沈觀建亦都感謝聯邦政府迅速回應華埠社區的需求，在這麼短的時間內，作出了該項撥款。
這次的撥款源於華埠基金會申請聯邦政府的PacifiCan旅遊復蘇基金，聯邦政府在2021年夏季投放5億元在該旅遊復蘇基金，在過去兩年幫助旅遊業以及機構在疫後重上營運軌道。石俊被問及，目前華埠面對這麼多挑戰，為何只撥出180萬元，而不是一筆更大的撥款。石俊回應指，正尋求更多不同途徑及資源來支援華埠，但就未有透露細節。
另外，據CTV News的報道，聯邦政府會在未來數周將向在溫市的加拿大華裔博物館撥款。
溫哥華華埠商業促進會(VCBIA)伍沛雄(Jordan Eng)認為，這項撥款會改善市民在華埠上的街道體驗，特別是在街道上增設的照明設施，可以提高該區的安全程度，這對華埠商戶而言是非常重要，因為他們一直都受到治安問題的困擾。
伍沛雄又表示，該區商戶對各級政府近來的振興華埠措施持正面態度。伍指在過去數年一直都有提出改善華埠的訴求，但並沒有得到太多回應。不過，近來由沈觀建帶領的溫市政府以及各級政府對華埠的重視程度都有所提升，他希望在各級政府的支持下，可以讓華埠居民有更好的生活體驗。
大溫哥華中華文化中心郭英華表示，華埠在得到各級政府的關注及重視後，他留意到最近數周唐人街已經開始有所改變。他指出市政府有派員清理街道上的垃圾以及塗鴉，目前已經看到街況有慢慢變好。
郭英華續說，目前的華埠與過去的全盛時期有很大分別，有很多華裔的商店都在已經倒閉或者遷出，不過他又提出，由於時代變遷，有很多帶着新一代文化的商店進駐華埠。郭英華相信商家肯定需要一個店位來營運業務，只要華埠社區變好，自然就會有更多的商戶重來。
視頻鏈接：youtu.be/CLT5P6TFq4s
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