食物賙濟庫使用創新高 3月近150萬人次求助
[2022.10.28] 發表
【明報專訊】根據加拿大食物賙濟庫(Food Banks Canada)一份新報告，全國使用食物賙濟庫的人數本年稍早已達到歷史高點，報告將主要原因歸咎高通脹和低社會援助率。
加拿大食物賙濟庫周四公布的年度報告表示，全國3月份赴食物賙濟庫尋求援助的人數達到近150萬人次，較去年同期高出15%，更較2019年3月新冠肺炎疫情爆發前高出35%。
這份報告使用了逾4,750個食物賙濟庫及社區組織的數據。報告指出，食物和房屋成本的飈升，高通脹率和低社會援助率，都與使用食物賙濟庫人數上升有關。
加拿大食物賙濟庫行政總裁比爾茲利(Kirstin Beardsley)稱此一數字「慘不忍睹」。
「我們現在目睹的是社會安全網崩壞的長期效果，與通脹和高成本的影響相混合，驅使更多人使用食物賙濟庫，人數多到史無前例。每一個使用食物賙濟庫的人生活都已陷入困境。」
比爾茲利稱，固定收入族群如老年人和有工作但收入低的人士如學生等受創更重，因為他們的收入無法跟上物價上漲的速度。
新報告表示，約50萬食物賙濟庫使用者是兒童，佔使用食物賙濟庫總人數約三分之一。兒童佔加拿大總人口約20%。
比爾茲利表示，饑餓對兒童會有長遠的影響，「兒童是國家的未來，他們將成為我們未來的領袖、科學家、藝術家。如果兒童捱餓上學，他們將無法學習，無法專心，影響到日後前途。」
食物賙濟庫表示，食物不足在本國北部尤其嚴重。它呼籲在這些地區開發以社區為基礎的方法，來應對此一問題。
比爾茲利稱食物賙濟庫的年度報告是一記「警鐘」，應促動應對食物缺乏保障相關問題的行動。報告建議長期和短期的解決方案，包括為較低收入人士創立一個統一的最低收入底線，並提供更負擔得起及有租金補助的住屋。報告也建議改革就業保險制度和加拿大工人福利計劃。
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