百萬加人遭稅局追退還CERB 倡權團體促豁免低收入者退錢
【明報專訊】超過100萬名加拿大人已收到聯邦稅務局發出的債務通知書，要求他們歸還在新冠疫情期間多領取的加拿大緊急響應補助金(CERB)。此下愈來愈多人稱現下無能力還款。
在通脹高企和加國經濟可能陷入衰退的情況下，為低收入人士倡權的團體和CERB的領取者質疑聯邦政府為何選擇在加拿大人面臨可負擔性危機的關頭來追討已發放的補助金。
Emma Stepus是一名CERB的領取者，也是兩個孩子的母親，她原本在零售業任職，但在新冠疫情爆發的初期失業。她已在近期收到了聯邦稅務局發出的債務通知書，追討她多領取的2,000元CERB。她說：「這不是一個好時機，每個月沒有多少錢剩下，絕對不夠償還2,000元的債務，這是我原先根本沒有意識到的債務。」
社區服務機構Family Service Toronto分管社會行動的總監Leila Sarangi指出，償還債務的開支對於那些依然面臨經濟困境的低收入人士有嚴重的影響。
她與CERB大赦工作小組一起，敦促聯邦政府針對那些處於最低收入階層、無法負擔額外開支的加拿大人，豁免他們的債務。
她還指出，很多人沒有儲蓄帳戶來取錢，據她所知，一些人已轉向現有的信用貸款來償還多領取的CERB，導致他們陷入更多的債務。另有一些人則向教會尋求幫助。
稅局稱或准推遲還款
聯邦稅務局表示，該部門明白一些加拿大人可能面臨還款的困難，並致力於在這一挑戰性的時期為加拿大人提供支持。
聯邦稅務局的一名發言人在發表的一份聲明中說，那些沒有能力還款的人士可能將推遲還款，該名發言人說：「我們將評估他們的情況，並可能推遲還款。我們將在晚些時間跟進，對他們的情況進行重新評估。」
聯邦稅務局指出，上述推遲還款的選項是針對那些面臨財政困難的人士，意味着如果這些人不得不還款，將被剝奪諸如食物、衣服、住房、藥物等基本生活所需。不過，稅務局對於財政困難的定義沒有標準化的答案，僅表示將按個別情況來進行評估。
