聯邦提出1.35億元賠償方案 威廉斯湖原住民6月底表決

威廉斯湖部族公布與聯邦政府達成和解協議。該部族曾指在寄宿學校舊址發現相信無標記墓地，塞拉斯（右一）於3月曾接待到訪該部族的總理杜魯多（Justin Trudeau，右二）。（加新社）

【明報專訊】卑詩一原住民部族與聯邦政府達成和解初步協議，部族酋長呼籲族人在6月底的投票中接納該份提議賠償1.35億元的方案。部族指在約30年前發現土地被殖民者非法佔用的證據，及後與加拿大政府展開法律挑戰。

卑詩威廉斯湖原住民部族(Williams Lake First Nation)的土地於160年前被殖民者開始佔用；該部族的酋長塞拉斯(Willie Sellars)表示，與聯邦政府這場官司在接近30年前已開始，並鬧上加拿大最高法院，到去年才開始調解。

塞拉斯周一(25日)公布原則上達成協議和族人需投票，而部族議會及社區對此欣喜不能言語。

他指，當年的殖民者將土地佔用，又違反殖民政府設立保留區的承諾，使部族很多祖先族人流離失所，而該土地屬於現今卑詩內陸中部的威廉斯湖市內。

該部族一議員威科特(Chris Wycotte)表示，自他在1993年從維多利亞發現一些省府舊檔案後，部族與聯邦政府的法律挑戰在1994年開始。他後來成為其部族條約談判中的研究員，部族發現證據顯示土地遭非法遭殖民者佔用，證據中包括一些由威廉酋長(Chief William)致聯邦政府的書函，而威廉斯湖正因該威廉酋長而命名。

威科特續指，有關證據多達4000頁，而部族認為土地被非法奪去，繼而請來律師與聯邦打官司。

塞拉斯指，部族各成員都會得到部分和解金，60歲或以上合資格可取得較多金額，而大部分的款項會放在一個經專業人員管理的基金內，利息可每年派給成員，款項也會用於文化及基建項目，如興建房屋、社區中心和污水處理設施等。

他指，該初步協議仍需族人投票通過接納，凡年滿18歲者可在6月29日上投票；族內有約450人合資格投票，大約一半已登記，而他們可郵寄或親身投票。