有傷口時在海裏游泳是否安全？
由於海水富含礦物鹽例如鈉碘等，所以海水可被視為消毒劑(antiseptic)，有人認為會有助傷口癒合的特性，不過，海水並不是無菌(sterile)，所以，有機會暴露於細菌的感染，有時是後果非常嚴重的傷口感染。故此，有傷口時應否在海水游泳呢？這並沒有一個簡單的答案，視乎多個因素：個人的免疫力、傷口的狀況、所處海洋的狀況等。
有些健康狀況會減低個人的免疫能力，例如糖尿病、肝病、腎病、正接受化療等，這都會增加傷口受到感染的風險。此外，若傷口是因為糖尿病或周圍血管疾病(Peripheral vascular disease，簡稱PVD)導致血液循環不良，這會妨礙受感染的傷口癒合。不過，就算是免疫力正常的人，若傷口已有紅、腫、流膿等發炎和受感染的徵狀，應先妥善處理傷口，不要進入水裏。
至於海水，不是所有海水都是一樣的，有些地方的海水含有較多細菌，可能是自然環境、也可能是受到人為活動的影響：
(一)在河口和在岩石或珊瑚附近的海域屬特別高危；
(二)熱帶水域會含有一些惡毒的細菌，因為較暖的水更能令細菌滋生和繁殖；
(三)在漁場、農場、礦場、雨水排放渠和污水處理廠附近的海域也含很多細菌，尤其是在暴雨之後。
在所有細菌中，最令人色變的是屬食肉菌其中一種的創傷弧菌(Vibrio vulnificus，與導致霍亂的弧菌相類)，徵狀包括：水樣腹瀉(通常伴有胃痙攣、噁心、嘔吐和發燒)；發冷發熱；降到非常低的血壓；起水泡的皮膚病變、皮膚出現紅、熱和腫等炎症徵狀、並迅速傳播；劇痛：痛楚可能超出有紅、熱和腫等炎症徵狀的皮膚範圍；嚴重感染的徵狀包括：皮膚出現潰瘍、水泡或黑色的斑點等；皮膚出現顏色的變化；受感染的皮膚部位滲出液體、膿水或膿等。
任何人都會受創傷弧菌的感染，但有下列高危因素的人更容易受感染和出現嚴重的併發症：
(一)肝病、癌病、糖尿病、愛滋病，或地中海貧血症；
(二)正接受免疫抑制療法；
(三)正接受減低胃酸水平的藥物；
(四)近期接受過胃部手術等。
很多受創傷弧菌感染的人需要接受深切治療和截肢手術，約百分之二十的患者會在一、兩天內死亡，所以，絕不能掉以輕心。
預防的方法包括：
(一)若有傷口(包括近期接受過手術、為佩戴首飾在身上穿洞、紋身等)，不要進入海水或鹹、淡水交界的水域(例如河口等)，或用防水繃帶妥善覆蓋傷口。
(二)任何曾接觸海水的傷口(包括在水裏被岩石、珊瑚、貝殼等硬物割傷的傷口)都必須盡快用肥皂和清水徹底清洗。
(三)如果屬感染創傷弧菌的高危人士，進入海水或鹹淡水交界的水域前穿著保護衣物和鞋子，免受到岩石、珊瑚或貝殼等硬物割傷。
郭詠觀醫生(Dr. Jason Kwok)退休家庭醫生
