斯省血腥濫殺22人慘案 疑警缺人手致更多枉死
今舉行聽證會 3名騎警作供
【明報專訊】斯高沙省波塔皮克(Portapique)恐怖血腥濫殺事件的調查委員會今天再次舉行聽證會，3名當日接報到場的皇家騎警將以證人身分作供。聽證會前獲悉一名警員稱，當時已知悉事態嚴重，但鑑於人手短缺，只有3名警員追捕嫌兇，有受害者家屬的代表律師懷疑，警方人手不足導致更多人枉死，要求委員會就此進一步調查。案中槍手於2020年4月18日當晚已有13人被擊斃，他於翌日繼續殺戮，再有9人遇害。
該3名警員為麥錢特(Adam Merchant)、貝塞爾特(Stuart Beselt)和巴頓(Aaron Patton)。其中麥錢特在去年8月向該委員會的律師伯里爾(Roger Burrill)披露，預計輪班的6名警員往往闕如，因此只有「最少」的4名值班人員負責愛德華王子島三分之二地區的警務工作，而在該宗槍擊事件事發當晚，一名警員需要留守在波塔皮克入口處，以便控制該區，於是他與貝塞爾特和巴頓負責到波塔皮克一條主要街道追捕槍手，他形容這是可怕的一夜，「我會跟你開誠佈公。我們3人陷於真正險境，在我看來，顯然人手不足。」
麥錢特言論引發外界對警方人手短缺的質疑，並引起遇害者家屬代表律師的注意。代表該案其中14名死者的律師皮尼奧(Rob Pineo)稱，死者家屬認為，若案發當晚能有更多警員出動追捕槍手，可能會出現不一樣的結局。他還推測，若當時多兩名警員到場，讓他們前往主幹道左面一個分岔路口，就可能及時攔截槍手，避免更多人被殺。
但貝塞爾特去年7月向伯里爾表示，若兩批警員分開行事，可能會出現互相射擊的風險，因為大家都不知道槍手在哪裏。皮尼奧則望前線警員及其上司在宣誓下作供，以便交差驗證去解釋各種觀點。
騎警科爾切斯特區(Colchester)2019年一項內部審查發現，由於患病和各種形式的家事休假，該區28名前線警員平均每年休假171人小時，故建議需要多6名警員來確保達到社區警務標準。
