疫情首年汽油銷售錄20年最低 環保專家指廢氣減排只是暫時
【明報專訊】本國因應疫情的封城措施，致使民眾的私家車去年底在車道和車房內閒置多個星期，令汽油銷售量創下20年來的最低位，但環保專家表示，因此而減少的溫室氣體排放量不是永久性的。
根據加拿大統計局的數據，去年民眾購買3,860億公升汽油，按年減少14%。柴油銷量也下跌9%，為2009年以來最低水平。這是自2001年以來，全年汽油銷量最小的一次，也是自1987年起統計局開始以這種方式呈報數據以來，按年回落最大的一次。
汽車數量增加以及更大引擎和油箱的卡車和運動型多用途車(SUV)日益受歡迎，致使本國汽油用量從80年代末到2000年增加至少16%，並在2000年至2015年期間進一步增加17%。不過，自2015年起，汽油銷量開始持平，統計局的報告將情況逆轉歸因於民眾轉用更省油的汽車，以及混合動力和電動汽車相繼面世。
在2020年，汽油銷量出現斷崖式下跌，這並不是因為國民自動停止開車並轉用公共交通工具，又或突然轉用電動車。根據統計局去年春天發表的報告，「2020年汽車燃油銷量下跌，歸因於疫情相關的旅遊限制措施。」
各省的汽油銷量都下跌，其中封鎖時間最長的安省，汽油銷量跌幅最大，達18%，而紐芬蘭省的跌幅最小，僅7%。統計局還指，在2020年夏天，民眾陸路旅行的次數也減少，本地旅行下跌10%，至於南下到美國的旅行更大挫96%，主要因為美加陸路邊境關閉。減少60億公升汽油和16億公升柴油，若轉化為溫室氣體排放量，全國碳排放量就減少約2.5%，相等於約400萬部客車全年的排放量。
加拿大承諾到2030年之前將排放量，減少至2005年水平的40%到45%。最新報告顯示，2019年的排放量跟2005年持平。
環保組織加拿大氣候行動網絡(Climate Action Network Canada)全國政策經理布魯耶特(Caroline Brouillette)認為，若解決國民出行的方法沒有結構性變化，疫期間出現的減排情況很可能不會持續下去。她稱，若要實現交通零排放，需重新思考社區的設計，讓居民覺得更方便，而公交選項更具吸引力，另外還要採取更有力的措施，鼓勵民眾選購電動車。一項於去年3月在《自然氣候變化》(Nature Climate Change)發表的研究顯示，2020年全球排放量減少7%，幾乎完全來自疫情相關的限制措施。
