渥京對COVAX撥款增加一倍 聚焦國內接種 未捐任何疫苗
【明報專訊】加拿大將承諾對新冠病毒疫苗全球取得機制(COVAX)提供的資金增加一倍,由原來的2.2億元,增加至4.4億元,但卻仍未向COVAX捐贈任何疫苗。COVAX計劃在全球籌集20億元資金,購買疫苗贈予低收入國家。
聯邦國際發展部長古爾德(Karina Gould)周三在一個由日本主持的虛擬COVAX峰會上發表講話時透露,加拿大會將去年9月承諾給予COVAX的資金額外加一倍,以協助COVAX購買更多疫苗送贈92個中低收入國家,該等國家均倚賴COVAX提供疫苗讓其國民接種。
加拿大去年9月承諾捐出2.2億元,用於通過COVAX的「預先市場承諾」(Advance Market Commitment,AMC)融資工具,為較低收入國家購買疫苗,7,500萬元用於幫助派發運送該等疫苗,並從一個肺炎鏈球菌疫苗計劃向COVAX調撥3,000萬元。
古爾德說:「這些疫苗是擺脫這場疫情大流行的最佳方法,而前提是全世界獲得疫苗,邊界不應成為最佳和最新科學的障礙。」不過事實上,邊界一直是個障礙,目前在世界各地已使用的近20億劑新冠疫苗中,80%被富裕國家搶購,而有20多個國家,主要在非洲,每100人獲得不足一劑疫苗。迄今為止,COVAX已分發7,700萬劑疫苗,目標是在今年年底前送出20億劑,但它上周稱,若富裕國家不立刻施以援手,其6月份的首個目標將缺少1.9億劑疫苗。
古爾德於1月被任命為COVAX參與小組共同主席,該小組旨在協助建立一個機制,以接收各國捐出的疫苗,加拿大部分資金用於協助建立這一機制。但她稱,加拿大目前沒有剩餘疫苗可以捐贈,「在現階段,我們仍十分聚焦於國內的(疫苗接種)時間表,但我可以向大家保證,當我們有剩餘疫苗時,我們將作出宣布。」
但對政府的批評者來說,這是不足夠的。新民主黨衛生事務評議員戴偉思(Don Davies)說,「加拿大的立場令人極度失望。從道德倫理角度來看,這是錯誤的,而且跟我們本身的公共衛生需要背道而馳。」聯邦綠黨黨領保羅(Annamie Paul)也稱,COVAX十分清楚了解其所需,並指加拿大只聚焦於國民率先獲得疫苗,這是製造「虛假安全」的做法。