首分享2000萬劑國內使用疫苗 拜登打疫苗外交 指擁抗疫武器庫
美國總統拜登昨日在白宮表示,美國將在接下來6周內追加2000萬劑新冠疫苗,與全球分享;這2000萬劑將由美國國內核准使用的輝瑞、莫德納和強生供應,這是美國首度主動表示願分享國內正在使用的新冠疫苗。
拜登形容,在二戰時美國是民主的武器庫,現時在抗擊疫情的戰役中,美國會是疫苗的武器庫,沒有其他國家比美國,分享更多疫苗到其他國家。他又說希望透過展示美國的創新及美國人的道德標準,讓美國的價值觀領導世界。
拜登說,「我們深知在全球疫情受控前,美國人不會安全無虞。」拜登指派白宮新冠疫情協調官齊安茲(Jeff Zients)負責全球疫苗分享計劃。
到目前為止,美國向加拿大與墨西哥分享了450萬劑的阿斯利康疫苗,輝瑞藥廠在滿足承諾給美國政府的供應量後,日前也開始出口疫苗到其他國家。分析指美國今次決定是明顯的轉捩點,反映華盛頓政府在國內疫情前景露出曙光之際,尋求利用疫苗供應,作為外交工具。
白宮尚未宣布疫苗供應的細節與哪些國家受惠。美國早前已計劃,與其他國家分享6000萬劑未獲美國當局批准在國內使用的阿斯利康疫苗,意味將有共8000萬劑疫苗,從美國運送到其他國家。
這也是拜登在大力鼓吹國民施打疫苗之後,美國首次表態願將國內使用中的疫苗與他國分享。
拜登:不打疫苗將付出代價
拜登昨日又警告民眾,「那些不打疫苗的人,將會付出代價。」
美自去年疫情爆發以來,美國首次全境50州病例皆呈下降走勢,死亡人數數是去年4月以來最低。拜登說,「我不能保證這樣的情況會繼續下去,我們清楚狀況一陣好一陣壞,隨時都有可能再爆發,但只要還沒接種疫苗者快去施打,他們就能保護自己和周遭的人。反之,如果他們不這麼做,接種比率低的地區或許就會目睹情勢逆轉,最終,沒有接種者將付出代價。」
拜登強調,「對抗病毒的戰役還沒結束,我們仍有數以千萬的人有待施打疫苗,但我們取得了重大進展,明天的統計數字出爐,便能看到有60%的國民已至少接種一劑。」他提到,政府的目標是在7月4日前達成70%接種率。
美疫亡降至近14月新低
根據路透社對全美各州郡數據的分析,上周因感染新冠肺炎而死亡的人數,已減少到將近14個月來的最低點,新增病例數一連5周來也持續減少。截至5月16日為止的一周,病亡人數共計4165名,為2020年3月以來的單周最少病悀H數,平均每天600人。相較下,在今年1月高峰期,每天有3000人以上病故。
根據美國疾病控制中心(CDC)到16日的統計,美國總人口中的37%,約1.2億人已經完成疫苗接種,至少接種一劑者也有47.3%,約1.5億人。美聯社報道,國內對疫苗需求量在最近數周內急劇下降,過去7天的疫苗施打量平均每天為200萬劑。
新罕布什州領先其他各州,已有85%居民接種過至少一劑疫苗;其次是佛蒙特州的65%和麻州的62% 。
根據路透社分析,上周全美新增病例減少20%,來到23.3萬宗,為去年6月以來最低點。