疫情初期倉促轉視像會診 醫學界倡永久實施

新冠肺炎疫情開始後，加拿大人紛紛轉向網上視像方式求醫。

【明報專訊】加拿大醫學協會(Canadian Medical Association，CMA)表示，現在是時候讓全國永久實施視像會診。在疫症大流行前，除非醫生為病人親自會診，否則加拿大公營醫療系統通常不會向醫生支付診症費。為改變該狀況，加國3個代表醫生的協會成立工作組研究視像會診。有關做法顯然有先見之明，因為在一個月後，新冠肺炎疫情肆虐全球，加拿大各地亦於去年3月倉卒採用視像會診。

阿省於去年6月8日已宣布，醫生為病人提供視像會診服務並向省府申報診症費，成為永久措施。

加拿大醫學協會現在提出多項建議，包括醫生視像會診獲診症費屬永久性做法﹔而所有國民應獲得可負擔而可靠的互聯網連接，以便透過網絡向醫生求診。加拿大幅員遼闊，並非所有地區都提供良好的上網服務，特別是北部和偏遠社區。

醫學協會還呼籲制訂全國性標準以保障病人私隱，並建立一個框架規管視像會診服務的安全和質素。

醫學協會主席科林斯醫生(Dr. Ann Collins)說：「疫情確實加快和擴展了視像會診服務。展望未來，我們需要確保視像會診有效整合並公平地提供服務。我們轉用視像會診時間倉卒，而且只屬臨時性質，但現在必須使之成為永久和穩定的措施。」

醫學協會於去年6月發表的一項全國性調查顯示，半數國民曾使用視像會診求醫，並對有關服務十分滿意。同年9月另一項調查亦發現同樣結果。

醫學協會去年還分別向醫生和病人發布指引，以支持實施視像會診。醫學會基金會上月宣布將捐款250萬元，跟加拿大健康資訊研究所(Canadian Institute for Health Information，CIHI)合作，就視像會診進行研究，以促進有關知識、證據和創新概念。