西大專家建數據模型揭示 護理院定期快檢 可減爆疫風險
【明報專訊】西門菲沙大學(SFU)的公共衛生及數學專家就使用新冠病毒快速測試作為長期護理院檢測工具，製成一個數據分析模型，並指如果為院舍職員每3天檢測一次，可使由他們引致的爆疫風險大減45%至55%。
研究員利用數據模型去查看快速檢測能否減少長期護理院的新冠病毒傳播，根據模型顯示，快檢可防止新冠病毒被帶到長期護理院，也可助更快發現疫情。報告指快檢有兩個好處，一是可防止發生，二是可更早得悉出現暴露事故，更早干預，從而減低疫情的規模。
若檢測每名訪客 暴露事故可降9成
報告提到，即使沒有病徵的感染者也可傳播新冠病毒，包括從來不出現病徵者(asymptomatic)或尚未出現病徵者(presymptomatic)。
結果指，如果檢測每名到院舍的訪客，可將訪客引致的暴露事故大減90%。
研究亦查看定期快檢職員的成效，並指每周一次可使「暴露持續時間」(即於院內具傳染性的時間長短)減低25%至40%；若每三日檢測一次，暴露持續時間可減少45%至55%。
職員每周快檢 爆疫風險降4成
報告解釋，卑詩長期護理院、支援式生活及獨立生活設施，一共錄得約600宗染疫亡個案，假設病毒是職員帶進院舍，而暴露事件引致爆疫的機率與「暴露持續時間」成比例，每一周快速檢測一次便可防止25%至40%的爆疫(即平均150至240宗死亡個案)，每三日檢測一次可防止45%至55%的爆疫(平均270至330宗死亡個案)。
該項研究由西門菲沙大學兩名專家，科林(Caroline Colijn)和塔珀(Paul Tupper)及其團隊進行，科林為「加拿大150周年研究者」(Canada 150 Research Chairs)計劃於公共衛生及傳染病方面的研究員，而塔珀為數學教授。
科林說：「我們應該利用工具箱內的所有手段，快速測試篩檢可防止很多疫情爆發。」她指，雖然快速檢測不如實驗室PCR測試般準確，但是次分析比較的對象不是PCR，而是完全沒有定期測試篩檢，「快速測試的準確度足以篩檢大批人。」
為提供長期護理服務人員倡權的非牟利機構SafeCare BC，其行政總裁萊爾(Jennifer Lyle)回應西大上述研究，指可在15至20分鐘內有結果和準確度達90%的抗體快檢測很重要，因為很多染疫者屬無病徵，靠院舍現行的篩檢程序，他們不會被發現。
她說，長期護理院新冠爆發的悲劇會繼續出現，直至透過疫苗達到社區群體免疫為止，但那有可能需要8個月或更長時間才可實現，「此外，更高傳染性的新變種病毒被帶進卑詩長期護理院的可能性，是一個很大的憂慮，這更可支持使用快檢防疫。」
