英變種毒株首現卑詩 專家：毋須過度恐慌

【明報專訊】近日加拿大接二連三地出現英國變種新冠病毒個案，有傳染病專家指出，變種毒株隨著全球旅行擴張至各國，幾乎不可避免，可預見仍有許多相關病例待發現，但目前沒有證據表明新毒株更為致命，民眾毋須過度恐慌。

這一首現英國的變種病毒株，此後擴散至丹麥、比利時、澳洲、荷蘭等多國，近日亦入侵加拿大。繼安省確診兩例變種毒株個案後，卑詩省昨日亦宣布出現首名感染者。多國衛生機構指，這種新的病毒株較原始版本傳染力更強，但無證據顯示其更為致命。

英國衛生大臣夏國賢上周曾指，變種毒株「失控」，傳染力比主流病毒株高出70%。就此，多倫多全科醫院研究所(Toronto General Hospital Research Institute)傳染病專家博克緒醫生(Isaac Bogoch，圖)昨日表示，針對變種毒株的傳播力究竟多強，還沒有科學定論。

「迄今為止的大部分數據都表明，與其他新冠病毒的變種相比，它並不必然導致更嚴重的病情。值得強調的是，許多病毒學專家均相信，這種變異並不會影響疫苗的功效」，博克緒續指，諸如洗手、戴口罩、社交距離等措施，仍是阻止病毒傳播的關鍵所在。

他又補充，「但這並不意味著我們(對變種毒株)應該放鬆警惕，亦不代表要放棄尋求解決方案。只是我不認為這會改變在個人層面上的行為，我們仍將堅持必要的基本公共衛生原則。」

博克緒預計，隨著擴大篩檢範圍，更多變種毒株病例會陸續出現。為遏制新病毒株蔓延，加拿大向從英國抵達的所有航班頒下旅行禁令，並延至明年1月6日。

博克緒表示，在發布這項旅行禁令之前，借助國際旅行，該變種病毒已經在全球範圍內橫行數月，肯定有許多病例尚未被發現，「我們知道新毒株早在去年9月起就在英國境內傳播，自那時起，雖然規模上無法與疫前時代相比，但仍是進行了數量可觀的全球旅行，尤其是往返英國的旅行並未停止。」

針對感染新毒株的本國首例患者，博克緒指出，這對安省夫婦並未涉足英國，因此，當前最關鍵的在於追蹤他們的病毒感染源頭，「看看他們染疫前幾日的接觸模式是什麼、可能的接觸對象有誰、如何受到感染及傳播病毒者的旅遊史。」

加拿大《隔離法》(Quarantine Act)要求所有入境人士必須隔離14日，博克緒稱，該制度雖不完美，但仍提供了多一層保護，使得本國處於可監管境外輸入個案的有利位置。