專家認同教師日託職員 應優先接種新冠疫苗
【明報專訊】加拿大的青少年和兒童預期將等待最少數月方能開始接種疫苗,但一些醫學專家指出,諸如教師和兒童日託機構的職員等與青少年和兒童有關工作的人士,應該優先接種新冠疫苗,從而給青少年和兒童建立一個保護圈。
東安省兒童醫院的院長芒特(Alex Munter)說,他同意長期護理中心的住客和職員以及醫護人員應該優先接種疫苗,但缺乏有關兒童的接種計劃或戰略方案,是令人感到擔心的。雖然絕大多數兒童感染新冠病毒的症狀輕微,但有一些兒童面臨更大的風險,加拿大約有100萬名兒童有潛在的疾病和殘疾。
加拿大衛生部首席醫療顧問沙瑪醫生(Dr. Supriya Sharma)說,讓兒童周圍有足夠的人免疫是至關重要的。她指出,針對一個年齡組的疫苗先獲得批准,並非不尋常,全國免疫顧問委員會最初的建議是:讓最高優先團體的人士接種疫苗,而更多的建議將在下個階段公布。
沙瑪醫生還指出,輝瑞(Pfizer)疫苗的臨牀試驗包括了約80名年齡介於12歲至15歲的兒童,但這一樣本的規模太小,無法作出結論。至於莫德納(Moderna)疫苗的臨牀試驗,僅僅包括了年齡在18歲和以上的個人,但該公司正計劃在今年末或明年初針對年齡介於12歲至17歲的人士開展研究。
輝瑞現正繼續招募年齡介於12歲至15歲的參與者,並計劃針對年齡介於5歲至12歲的兒童開展臨牀試驗。在春季,更多針對低齡組的研究結果將被提交給聯邦衛生部接受審批。
至於兒童將在何時開始接種新冠疫苗,沙瑪醫生表示很難預測,因為這將取決於開展試驗的速度有多快。
卡加利的兒科醫生凱爾納(Dr. Jim Kellner)指出,他對於兒童接種新冠疫苗將出現安全問題表示懷疑,但臨牀試驗將有助於了解兒童接種疫苗的劑量。他同意說,在等待針對兒童的新冠疫苗獲得批准期間,免疫功能低下的兒童的護理者、教師和家長應優先接種疫苗。
加拿大教師聯會已敦促政府給予教師接種新冠疫苗的優先權。