韋勤信允不削醫療教育服務
強調學者認同豁免PST有利低收入省民
【明報專訊】卑詩自由黨提出省銷售稅(PST)一年豁免的承諾遭另外兩大政黨抨擊，指摘該政策將導致省府收入流失，面臨需要削減社會服務的風險。黨領韋勤信(Andrew Wilkinson)昨日作出辯護，表示這項政策受到不少經濟學家的認同，並再次強調自由黨一旦當選，不會削減醫療和教育等重要的社會服務。
卑詩自由黨黨領韋勤信昨日於溫島金寶河市(Campbell River)為選舉造勢，為他周一提出，準備在執政後的頭一年免收PST，以及在下一年將該稅率從7%降至3%的承諾作出辯護。
韋勤信表示，不少經濟學家都認同，豁免PST最大的受益人的確是低收入的省民，因為他們所支付的銷售稅佔其收入的比例較高。而豁免這個稅項能減輕他們的經濟負擔，並允許他們用這些省下的錢在本省消費，進一步推動本省的經濟復蘇。
雖然這項政策獲得不少經濟學家的認同，但有部分學者質疑為何不將這些稅項收入，投資在擴大政府資助的託兒服務等社會服務當中。這個承諾更遭另外兩大政黨抨擊，對於若自由黨執政，將如何平衡預算產生懷疑，並擔憂省府收入流失將導致社會服務削減。
韋勤信回應指，西方國家有不少地區政府目前都預計，因需應對新冠病毒大流行疫症，財政赤字將會在未來兩三年持續。他表示，雖然希望盡快將預算恢復平衡，但明白本省正處於非常時期，所以他會在當選省長後，將重建卑詩省放在首位，而豁免PST也不會導致社會服務的削減。
繼韋勤信上周提出撤銷投機和空置房屋稅後，PST的豁免已經是他提出第二個稅項豁免的政策。省新民主黨也一直針對這些政策作出抨擊，指省自由黨只會服務省內最富裕的民眾。
另一方面，卑詩自由黨也抨擊省新民主黨黨領賀謹(John Horgan)的承諾。
賀謹昨日提出為高貴林伯克山(Burke Mountain)社區增設學校。自由黨稱這是省新民主黨2017年省選沒有履行的承諾，而現在又在重新作出承諾，讓人質疑該黨的信用。
醫師鄧國威 代表自由黨出戰本那比北
卑詩自由黨近日正式宣布，心臟科醫師鄧國威(Raymond Dong)將代表該黨出戰本那比北選區(Burnaby North)，挑戰現任新民主黨省議員羅珍妮(Janet Routledge)；另外，前大溫孟加拉文化協會主席Tariq Malik，將競逐本那比-洛歇選區(Burnaby-Lougheed)，該區現任省議員為新民主黨的陳葦蓁(Katrina Chen)。
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