英國牛津市高票通過研擬與台灣城市締結姊妹市
【明報專訊】台灣防疫成果受到世界矚目，牛津市伸出友誼之手。英國牛津市議員高達德(Stephen Goddard)提案要求牛津市議會研擬與台灣城市締結姊妹市，昨天晚間以42票高票通過。
自民黨籍議員高達德7月8日提案與台灣城市締結姊妹市，同黨議員韋德(Elizabeth Wade)連署支持，牛津市議會於英國當地時間20日晚間以視訊會議方式進行討論。
高達德提案表示，牛津市目前在歐洲、中東與美洲有姊妹市，但在東亞地區尚無類似連結，英國也沒有城市與台灣城市締結姊妹市。
提案列出台灣的成就，首先是建立「自由之家」所稱「充滿活力、具競爭性的民主制度，自2000年以來，歷經3次和平政黨輪替」，並為公民自由提供「強而有力」的保護。台灣也創造「經濟奇蹟」，從1950年代起，人均國內生產毛額(GDP)成長超過30倍，是同期成長最快速的全球5大經濟體之一。
此外，台灣是亞洲首個同婚合法化的司法管轄地(jurisdiction)，並創下領先全球的2019冠狀病毒疾病(COVID-19)防疫成果。
提案指出，儘管台灣有多達2400萬人口，且與疫情爆發地中國武漢市地緣接近，但截至提案時間為止，台灣僅有7例死亡病例。台灣並在4月對英國在內的歐洲國家捐贈700萬片口罩，協助抗疫。
根據外交部，捐贈歐洲的700萬片口罩僅是第一批，台灣於5、6月加碼施行國際人道援助，光是英國就收到200萬片口罩。
高達德在會議中發言表示，儘管台灣目前身處外交黑洞，官員甚至無法參與世界衛生大會(WHA)，但台灣依舊繁盛，在這次疫情保持個位數死亡病例，台灣城市有許多地方值得牛津市借鏡。他表示，全世界許多城市都與台灣城市締結姊妹市，甚至上海也與台北市有10年的善意交流。英國在這方面有所欠缺，牛津市應該扮演引領角色。
議員最後以42票同意、1票反對，2票棄權通過工黨籍市議員克拉克森(Mary Clarkson)修正版提案，牛津市與台灣將從民間開始友善交流，逐步尋找共同點，由牛津市議會進一步研擬是否與台灣適當城市締結姊妹市。
不過提案也表示，姊妹市關係與英國官方承認中華人民共和國的立場無關。牛津市感謝中華人民共和國人民的友誼，感謝中國人作為遊客、學生和居民對牛津市的貢獻。
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