變種病毒襲美 傳播力強達9倍
可潛伏逾兩周 未必加重病情
多國科學家周四(2日)就新冠病毒發表研究報告，指有強烈證據顯示有新變種的新冠病毒從歐洲傳播到美國，新變種病毒傳播能力較舊版高達9倍， 但未必會令病情加重。研究人員正調查病毒變種對疫苗研發的影響。
今次研究是基於早前該團隊的一個研究，並檢測來自歐洲和美國確診病人的樣本作基因排序，再比對已公開的基因排序。
數據顯示，變異病毒株G614於2月左右在歐洲出現，3月初時G614在歐洲以外地區仍算罕見，但一個月內G614先後蔓延至北美、大洋洲和亞洲，在大部分地區取代原有的D614，成為普遍傳播的病毒株，顯示G614有機會比D614更具生存優勢。
居家令難阻疫情蔓延
為了驗證有關觀察，研究團隊從歐美臨牀病人身上，採集病毒樣本進行實驗室分析，發現G614傳染力比D614強3至9倍，相信是因為變種病毒在上呼吸道例如鼻、喉嚨等繁殖的速度比原有版本快，可幸的是臨牀研究顯示變種病毒未有增加病情嚴重性。
研究發現，即使實施居家令，G614版病毒出現頻率仍持續增加，甚至可跨過2周潛伏期。報告指G614版病毒傳染能力比D614版高3至9倍，但沒發現對疾病嚴重程度有影響的證據。研究人員表示，結果說明新冠病毒「希望」演變得更具傳播力，而非更致命，公眾更有必要繼續佩戴口罩和保持社交距離，尤其是變種病毒有可能影響到疫苗研發工作。
有關異變令病毒用以進入細胞的棘突蛋白出現變化，研究員正了解這會否影響疫苗能否控制病毒。目前的疫苗研究大多集中在棘突蛋白上，但是利用舊的病毒株作研究。研究已發表於《細胞》(Cell)期刊。
另外，世衛指，現時全球處於第一波疫情的第二高峰，呼籲各國要繼續努力抗疫，不要放棄。
世衛專家瑞安又指，雖然部分新冠疫苗試驗結果有進展，最快甚至可能在年底面世，但問題是可否在短時間內大規模生產。他認為，現時去預計疫苗何時會準備好並不實際。
世衛亦表示，他們收集到的新冠病毒樣本中，有近三成的基因排序出現變異的迹象，但目前無證據顯示，這樣會令患者病情加劇。(綜合報道)
