溫市否決放寬公共場所飲酒
衛生官指卑詩酗酒住院率全加第一 疫期加劇
【明報專訊】溫市一名市議員動議放寬禁止在公共場所飲酒的附例，允許公眾在公園和海灘享用酒精飲品，市議會周二對此投票表決。市議員展開激烈辯論，最終在衛生官呼籲下，指卑詩省民酗酒問題本來就嚴重，而疫情期間酒精消費增加，更成為應對新冠病毒措施的最嚴重負面後果，市議會投票否決此動議。
雖然溫市議會對該項動議的投票最終以5:5結束，但提出該動議的議員費必得(Pete Fry)需要更多的票數，才能將此推進到讓市府職員研究並最終實施。溫市長甘迺迪(Kennedy Stewart)在會議前意外請假，故未參與投票。
費必得認為，這一動議是為普通市民創造機會，他們希望在某種程度上享受一下飲酒社交。該動議獲得綠黨市議員卡爾(Adriane Carr)和威貝(Michael Wiebe)，以及無黨派協會布萊(Rebecca Bligh)、OneCity博伊爾(Christine Boyle)的支持。
他指，很多人沒有一個可合法、安全地在戶外飲酒的院子。他說：「我有一個院子，所以我可既保持安全距離，又能與實現與他人社交，還不用擔心觸犯法律。」這也是議員威貝的觀點，他指在疫情期間，民眾更需要與外界聯繫。
費必得的動議並沒有說明，哪些公共空間應該允許合法的酒精消費，但他指出，他的想法得到了商業促進會(Business Improvement Associations )和許多居民的支持。
費必得和威貝稱，非法的公共場合飲酒事實上全市早已存在。
但持反對意見的議員金玉鵝(Jean Swanson)、哈德威克(Colleen Hardwick)、楊瑞蘭(Sarah Kirby-Yung)、鄭慧蘭(Melissa De Genova)和多明尼托(Lisa Dominato)在闡述原因時，均提及了溫哥華沿岸衛生局首席衛生官戴利醫生(Patricia Daly)在當日對市議會作出的陳述。
戴利醫生說，疫情對國民心理健康產生了重大影響，有證據表明，加拿大人在疫期喝了更多的酒。她說，在卑詩則更令人擔憂，因為本省是全加人均酒精消費最高的省份，也是「豪飲文化」的發源地。
她說：「卑詩省公共衛生官員已經將酒精消費量的增加，確定為應對新冠病毒措施的最嚴重負面後果之一。此外，酒精已經超過菸草和濫藥，成為本省可預防性住院的最常見原因。事實上，卑詩省酗酒住院率在各省中排名第一，高出全國平均水平50%。」
戴利指，如果按照費必得在動議中所說的，允許沒有執照的咖啡館和餐館獲得臨時酒牌，以及允許民眾在選定的海灘和公園喝酒，她擔心這會對公共衛生系統造成影響。
她說：「雖然仍可以看到疑似新冠病毒病人，但我們的醫院正開始緩慢地恢復平衡。此時，我們最不願做的事情就是，因為執行市府政策，令可預防的急診增加。」
投反對票的金玉鵝分享了家庭成員酗酒的故事，並稱：「我堅持戴利醫生的觀點。我認為我們面臨的情況是，沒有為低收入工人創造大量新的就業機會，但是擴大了酒類供應。我認為，我們應該遵循公共衛生指引，減少飲酒。」
楊瑞蘭說：「我從公眾那裏聽到的是，真正吸引人們心靈和想像力的是海灘和公園，而不是市中心的空間。」她補充說：「我不想很極端，也不反對負責任地飲酒，我雖支持在海灘和公園飲酒，但不是在任何地方。酒精不是解決這場疫情的辦法。」
北溫市府在周一通過，允許在一些公園和公共場所飲酒，包括頗受歡迎的造船廠廣場(Shipbuilders' Square)。
