運輸部如強令機票退款 航空公司可能破產倒閉

大屏幕上可見運輸部長加諾周五在渥太華的記者會上講話。（加新社）

【明報專訊】聯邦運輸部長加諾(Marc Garneau )周五表示，新冠肺炎疫潮引致大量航班取消，假如加國的航空公司被迫退還乘客數以十億元計的機票費，它們很有可能會破產。

加諾表示：「我已多次表示，我很同情那些希望在此困難時刻能獲得機票退款的人們。但與此同時，如果航空公司必須立刻退還所有取消班機的退票款，這將會對航空業產生致命的打擊。航空業自新冠肺炎疫潮爆發以來，已受創慘重。」

加諾再次強調周四對國會新冠肺炎委員會所作的證詞。他當時向國會議員表示，如果現在要求航空公司必須退還票款，有些航空公司會倒閉。

加諾周五表示，他的職責是幫助加國航空公司度過疫情這個難關。他說：「加拿大幅員廣闊，居全球第二，極需航空業服務這個國家。」

但加諾的說法對目前財務亦遭遇困難的加拿大人來說並不具說服力。這些人表示，班機取消，顧客獲得退款是他們的權利。

加國航空業受到新冠肺炎疫潮的沉重打擊，目前大部分的機隊都停在地面，正常營收也減少了90%。一些航空公司甚至暫時完全停止營運。

與此同時，要求航空公司退款的壓力亦在與日俱增。兩份共約3萬人簽署的請願書已於最近送交國會，要求政府命令航空公司利用政府的補助款，退還機票費。

加拿大的航空公司在這種情形下，大多提供可於兩年內使用的現金代用券(voucher)。加航(Air Canada)上周也宣布允許人們將機票轉給或售予他人。加航已售出的明年機票金額約為26億元。杜魯多總理周五在每日簡報中表示，政府必須在維持航空公司生存和保護消費者權益間取得平衡。