處方藥改每個月配藥 配藥費增 恐長者減服藥
【明報專訊】因疫潮而對處方藥配藥方式作出改變,使開藥的成本提高。這一改變本在控制處方藥囤積和短缺,但卻增加了那些已經負擔不起藥費病人的開支。
全國各地的藥房現在都按月配藥,而不像以往每三個月配一次,他們收取三次配藥費用,讓病人支付的費用為以前的三倍。根據藥房和病人所在的不同省份,每個處方的配藥費用可高達4元到15元不等。
病人保護中心的芬利(Kathleen Finlay)表示,「長者一次可以開10至15張處方。配藥費積累下來不是小數。」她擔心這增加的經濟負擔會導致長者將藥減半,甚至停止配藥。她說,額外的藥房行程也增加了他們接觸新冠病毒的機會,尤其是在體弱多病的長者中。
目前,在全國各地的藥房中實施的新改動,是因加拿大藥劑師協會(Canadian Pharmacists Association)提出的建議。該協會發言人鮑爾斯(Barry Powers)說,為保護全國的醫療供應鏈,並防止在新冠病毒大流行使醫療系統緊張的情況下出現可能的短缺,該協會才建議進行這一轉變。協會稱,目前尚無由新冠病毒引起的短缺,但3月初處方藥需求增長了30%。
他說,免收配藥費不是辦法,因大流行期間,藥劑師作為必需服務面臨成本增加,如安裝有機玻璃和為擔心疫情而上班的員工加薪酬。