• 2020.03.20
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美智庫預警失300萬職位 如大蕭條

[2020.03.20] 發表
隨着新冠病毒疫情在美國蔓延,露宿者受感染的風險惹人關注。圖為紐約市周二有露宿者亦戴上口罩防疫。(路透社)

在疫情令美國經濟陷入停頓之際,數以萬計勞工持續停工,導致全國大批民眾申請失業援助。有智庫估計,美國今夏前可能流失300萬職位,速度一如1930年代大蕭條最壞幾個月,而且以低收入人士受打擊最大,促政府的財政刺激措施必須有所針對地對症下藥。

美國旅遊協會預測,今年將有460萬個與旅遊業相關的職位流失,大部分為酒店職位,亦涉及航空、零售、餐食服務及娛樂事業。組織稱,單單這些職位流失便將令美國失業率由3.5%倍增至6.3%。

失業率倍增至6.3%

美國自由派智庫「經濟政策研究所」經濟研究員比文斯(Josh Bivens)周二撰文分析,指出新冠病毒經濟衰退無可避免,但衰退至什麼程度,為時多久以及可以有多迅速反彈,則要視乎政府政策如何作回應。若政府的財政刺激政策能對症下藥,並能在經濟疲弱之際一直維持,那麼流失職位可以大幅減少。不過,他指出,就算有溫和的財政刺激政策,美國在夏天前仍會流失300萬職位,速度跟1930年代大蕭條最壞的幾個月相似。

製造業通常都在衰退時首當其衝,但比文斯稱,今次疫情對服務業低薪工作打擊尤其大。他指出,這班工人通常只有很少積蓄以抵禦經濟下行的衝擊,首輪職位流失引起的漣漪效應也更大。

多州實施人流管制 服務業重創

美國多州日前開始實施管制人流措施,不准零售、娛樂、餐飲業晚上如常營業,不少服務行業低收入僱員生計受打擊。有加州餐廳東主表示,該州要求餐廳預留充分空間隔離食客,座位大減五成,很可能要將全職改為時薪或解僱:「我們得裁員……我們怎能支付工資和照顧僱員們?」紐約市一的士司機稱,工作8小時得120美元,少了四成或以上收入。美國勞工部數據顯示,全國去年有24%受僱人士(約3360萬人)沒有有薪病假。低收入者或服務業前線人士,尤其如此。一些企業如沃爾瑪及亞馬遜早前已表示,4月底前將為確診或要受隔離的職員提供兩周薪金。(華盛頓郵報/路透社)

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