聯邦本月30日公布預算案 因應疫情料增應急備用金
未增新開支前 赤字預期281億元
【明報專訊】聯邦財政部長莫奈(Bill Morneau)說,自由黨政府將在3月30日發布年度預算案。
這將是自由黨作為少數政府的首份預算案,將含有莫奈所稱的氣候措施。但新型冠狀病毒肺炎疫情已經改變政府的一些開支計劃。莫奈上周說,預算可能包括增加的應急儲備金,以備經濟受到疫情更長和更深重衝擊下時使用。該儲備金是政府每年為減輕經濟下滑震蕩預留的部分收入,亦可緩沖赤字。
在聯邦自由黨增加任何新開支比如全民藥保計劃措施之前,財政赤字預期為281億元。
莫奈在眾議院發言時吹捧聯邦政府的財政狀況,指那足以應對新冠肺炎疫情和油價下跌帶來的經濟挑戰。他隨後向記者說:「我們正試圖確定這一挑戰的深度、廣度以及持續時間。顯然,在事實陸續浮現後,我們將能決定如何最好地作出回應。預算案將是作出回應的重要時刻。」
該份開支藍圖也將是自由黨的一個政治考驗,因為它需要足夠的反對黨國會議員支持,才能通過預算案,否則,政府將面對信任投票。
多家銀行的預測顯示,加拿大全年國民生產總值增長率將低於1%。莫奈指,預算案將提供最新經濟預測,以反映當前的形勢,以及政府制訂計劃的準則。
沙特跟俄羅斯之間的油價戰,將原油成本降至財政預測以下,這進一步加劇經濟問題。低油價加上較緩慢的經濟增長,可能令聯邦稅收損失數十億元。