總理周五會晤各省長 聚焦醫療疫情
【明報專訊】總理杜魯多本周與各省省長會晤時,新冠肺炎將是議程上的重中之重。會議議程草案顯示,關於新冠肺炎的討論需要至少25分鐘,而有關醫療保健的討論則需要45分鐘。
就在短短的幾個月前,原以為第一次總理與各省長會議時﹐主導會議的議題還是關於區域間的緊張關係。
在聖誕節前,各省長在沒有總理與會的情況下主要討論的問題,就是要求聯邦政府改變財政穩定計劃(以幫助阿省),並且互相聲援,要求聯邦政府提供更多的資金用於醫療保健。
當石油價格暴跌導致收入下降時,阿省省長康尼(Jason Kenney)還是無法拿到他所要求的24億元,以緩解該省經濟所遭受的打擊。
但醫療保健問題將在周五的會談中發揮重要作用。
各省已經感到,他們從聯邦政府獲得用於衛生保健的資金後,被要求做太多的事情。省長在12月的會議上,敦促聯邦政府為衛生轉移支付更多資金,稱加拿大的衛生保健已達到危機點,而那時還未爆發新冠肺炎。
例如安省醫院服務能力嚴重不足,再加上治療新冠肺炎所需的物資(例如呼吸機)也不便宜。
而聯邦衛生部長海度(Patty Hajdu)仍堅持認為,渥太華已準備好幫助各省。
渥太華將在本周引入預算前一籃子計劃,包括針對因病毒而無法工作的人們提供失業保險(EI)補助,以及大量購買省份未能負擔的設備。
在聯邦政府可控範圍之外接連發生的事件,導致加拿大政府疲於奔命。先是伊朗擊落客機,然後是鐵路封鎖,現在是新冠肺炎。
如果經濟(上個季度已經陷入停滯)進一步受到影響,聯邦國庫的收入也會受影響。隨着病毒繼續在世界範圍內傳播,最大的問題是,它將在加拿大產生多大的影響。