在草原嶺醫院曾接觸新冠患者 女子在家隔離 無奈要用有薪假
【明報專訊】隨着愈來愈關注2019新冠狀病毒(COVID-19)會否成為全球「大流行」疫情，被迫要隔離者開始擔心有何選擇。卑詩一女子因為在草原嶺(Ridge Meadows)醫院內曾與一名新冠病人有過接觸，現被迫放假，但只能用上自己的病假和大假來保持有收入。
世界衛生組織總幹事譚德塞於日前在日內瓦舉行的新聞發布會上指，2019新冠狀病毒疫情的確有可能出現全球大流行的可能，但世衛的評估是「目前還沒有到這地步」。
據電視台Global News指，不公開姓名的卑詩女子關心被迫在家隔離人士有何選擇。該女子因曾與一名確診感染新冠病毒的病人曾有接觸，而目前需在她自己家中隔離。
該接觸是發生在本月較早前，於草原嶺醫院內，在接觸發生後數天，公共衛生職員聯絡上她。
她表示，當該患者在醫院內時，她於同一時間在其附近，當局並追蹤在當日下午曾進出的每一個人。
她指，她被要求在自己家裏隔離至3月初，「那代表我不可去上班或走到社區內，他們(公共衛生人員)每日打電話給我，查問我的體溫和有否出現病徵。」
至於隔離期間如何保持有收入的問題，女子稱曾與自己的僱主、工會和卑詩勞工安全局(WorkSafeBC)查詢，但所得回覆是，選擇只有使用病假和大假。她認為這樣會使她今年本可用來與家人一共度假的選擇被奪去，「我工作存起的假期，怎用應由我自己選取，我認為不應使用病假或大假。」
沙士期間豁免就業保險金等候期
熟悉卑詩僱傭問題的律師富特(Sara Foote)指現況屬罕有，上次出現該情況是2003年沙士爆發。
她指，卑詩並沒有法定要求僱主要提供有薪病假，而現況會靠政府、僱主和僱員合作去彈性處理，例如動用大假或嘗試讓員工在家中工作。省府也可研究沙士期間聯邦政府的做法，聯邦政府當年將申領就業保險金(EI)的等候期(waiting period)提供豁免。
於現有法例下，EI申請者在停工至真正領取到保險金之間，必須等候兩周。富特說，政府當年的做法是，被隔離的合資格申請者不用等，可立刻領取到EI。目的是不想出現徵狀的員工，因為財政問題或怕受到壓力而繼續上班。
上述自行隔離女子提到，不是每一名民眾都可享受那份「奢侈」放病假或大假，「他們可能要放無薪假和失去工作，或只可選擇繼續上班，尤其是沒有出現病徵時。」
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