石俊華埠獻花紀念爭平權華兵
[2019.11.12] 發表
【明報專訊】溫市華埠昨日舉辦國殤日紀念儀式，緬懷為加國華裔爭取平權的華裔老兵。過百名民眾聚集在先僑紀念碑前，聯邦政府、省府、市府及中領館等各界均有代表出席，國防部長石俊(Harjit Sajjan)到場獻上花圈。
儀式開始前，幾名身穿軍裝、襟前配戴勳章的老兵就已陸續到場。部分稍早到場的政界人士和華人社團代表，紛紛上前與前排老兵合影留念。
溫哥華中華會館理事長姚崇英首先在紀念碑前致詞。他表示，國殤紀念日標誌第一次世界大戰於1918年11月11日正式結束。在這場戰爭中，大約有200名華人自願投身加拿大軍隊；但戰爭結束後，回國的士兵卻仍繼續面臨種族歧視和失業。
姚崇英說，1923年頒布的《排華法》，禁止所有的華人進入加拿大。在第二次世界大戰期間，更多的中國人自願地加入了加拿大軍隊。
姚崇英強調說，由於這些士兵在太平洋戰場上發揮了重要作用，其中有很多人為加拿大捐軀，他們終於被允許在陸地、海上及空中參戰。二戰結束後，加拿大政府於1947年廢除《排華法》；自此以後，中國人終於能夠完全地取得公民權。
姚崇英表示，本次紀念儀式，是對所有偉大的退伍軍人致以最崇高的敬意，感謝他們為加國華人所作出的巨大貢獻，並希望所有華人都能銘記這段歷史、銘記這些老兵。
姚崇英的講話，得到了在場民眾及社會各界代表的熱烈掌聲。之後，有2名學生分別以中文和英文朗誦詩歌；人們其後又在音樂的伴奏聲中，默哀1分鐘，悼念逝去的老兵。
紀念儀式的最後，中國駐溫哥華總領事館副總領事孔瑋瑋、加拿大國防部長石俊、卑詩貿易省務廳長周炯華、溫哥華市長甘迺迪(Kennedy Stewart)在內的多名政界人士及華人團體，在紀念碑前隆重獻上花圈，並鞠躬表示敬意。花圈上寫有他們的名字或各團體的名稱，整齊地擺放在碑前。
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