首都建導彈廠 設計仿華

沙特加緊發展軍備惹外界關注。美國核武專家今年初分析攝於去年11月的衛星圖片後，推斷沙特已在首都利雅得西南部建立首座彈道導彈工廠，或用於生產固體燃料火箭，其中部分設計與中國的同類設施相似。

《華盛頓郵報》今年1月報道，有關設施位於在2013年首次公開的瓦塔赫(Al-Watah)導彈基地。明德大學蒙特雷國際研究學院的核武專家路易斯(Jeffrey Lewis)及其團隊在分析衛星圖片期間，發現基地出現疑似彈道導彈工廠。內有高頂建築物，估計高度足以讓發動機殼豎立，以便填裝燃料，而且發動機試驗台呈橫向設計，無裝設管道或水箱，可推斷設施可能用於生產容易隱藏、發射過程較快的固體燃料火箭。如設施已啟用，便意味沙特將能自行製造彈道導彈，令人憂慮沙特與敵對的伊朗或加劇軍備競賽。

目前未知沙特如何獲得建造設施所需技術，但路易斯認為其發動機試驗台設計與中國相似：大多數國家都會在空曠地方作火箭發動機測試，中國則會掩蓋部分發動機射出的火焰，並用水冷卻測試建築，以免失火。沙特的試驗台附近就有水，疑是複製了中國的設計。

沙特曾多次向美國提出有意購入「掠奪者」(Predators)及「死神」(Reapers)等無人機，惟遭美國以《導彈及其技術控制制度》(MTCR)規定禁止無人機與導彈技術流出為由拒絕，促使沙特轉而向中國購買軍備。

沙特早於1988年已曾向中國購入價值逾30億美元(約234億港元)的「東風-3A」中程彈道導彈，又在2014年首次承認購入較新型號「東風-21」。(華盛頓郵報)

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