強生被控助長濫用止痛藥
俄克拉荷馬開州政府興訟先例
美國首宗涉及政府提訴的處方鴉片類藥品訴訟周二(28日)開審。俄克拉荷馬州控告跨國大藥廠強生(Johnson & Johnson)為了利潤促銷鴉片類止痛藥物，蓄意淡化風險，導致該州用藥者不自覺地成癮、濫藥，10年間有近5000人死亡，構成美國最嚴重人為公共衛生危機。審訊結果隨時涉及數以十億美元計賠償，成為美國近2000宗同類案件的先例。
被指「洗腦式」推銷「神藥」
俄克拉荷馬州總檢察長亨特(Mike Hunter)周二在諾曼市法院開庭陳辭，指鴉片類藥物供過於求，濫對兒童等脆弱群體處方，催生「本州和美國史上最嚴重的人為公共衛生危機」，可在未來20、30年間造成多達175億美元損失，因此以違反「公共妨害法」控告強生。
亨特在開審前指出，俄克拉何馬州在2007年至2017年間，有4653人死於處方鴉片類藥物過量；2015年至2018年間，全州390萬人口卻簽發了1800萬份鴉片類處方，15年間濫藥死亡增加了91％。
控方指摘強生藉「洗腦式活動」推銷鴉片類藥物為「神藥」，宣傳時稱鴉片類「日用安全可靠」，淡化成癮風險。
該案原共指控3間公司，包括生產芬太尼外敷止痛貼Duragesic與鎮痛藥片Nucynta的強生公司、生產止痛藥OxyContin的Purdue Pharma、生產癌症止痛藥Actiq與Fentora的Teva Pharmaceuticals，在1990年代藉着誤導推廣手法，引發一波致命的強效鴉片類處方藥物過量用藥和成癮問題。後兩被告開庭前已與控方達成庭外和解。
強生：包裝說明風險 依足FDA指引
強生代表律師稱，強生堅持打官司而不求庭外和解，是為正確之事而戰鬥。他指強生藥物有助病人紓緩「可致自殺和抑鬱」的慢性疼痛，而且包裝清楚說明了風險，遵循了美國食品藥物管理局(FDA)所有規定。廠方非但沒向兒童推廣，且有跟學校護士協會合作的防濫藥計劃。
鴉片類藥物具鎮痛作用，通常用於手術後，或遭遇車禍等嚴重身體創傷的患者。常見鴉片類藥物，除了例如藥名OxyContin、Roxicodone、Oxecta的羥考酮(Oxycodone)，還有氫可酮(Hydrocodone)、美沙酮(Methadone)、芬太尼(Fentanyl)與嗎啡(Morphine)。
成癮患者遇醫生不再處方時，可能轉找藥效相近但會致命的海洛英等。美國疾病控制及預防中心(CDC)稱，美國平均每日有130人死於濫用鴉片類藥物。佛羅里達、內華達、北卡羅來納、北達科他、田納西、得州、俄亥俄、西弗吉尼亞等多州及地方政府、土著部落，近年紛已稱此為「鴉片類流行病」，並控告多間藥廠、批發商、分銷商。
首宗美國聯邦同類官司定於10月21日在俄亥俄開審，至於今次則是首宗州政府提出的同類案件，聆訊需時兩個月，不設陪審團，將由法官單獨仲裁和決定強生該否賠償和金額。
(彭博社/法新社/紐約時報)
