新聞焦點：科學不分男女
【明報專訊】先回答以下問題：
1.你認同「數理方面男生比女生強」嗎？(提示：同學表現如何？)
2. 你有沒有認識一些數理方面表現出色的同學？他們有何共同特點？
3. 你認為學習數理的能力與性別有關係嗎？
今年有兩名女科學家接連奪得國際科學大獎。美國遺傳學家瑪莉——克萊爾．金(Mary-Claire King，)憑發現基因突變與乳癌的關係獲邵逸夫獎生命科學與醫學獎；加拿大物理學家斯特里克蘭(Donna Strickland)與法國學者研究出超短超強激光成為諾貝爾物理學獎得主之一。連同斯特里克蘭在內，歷來共3位女性獲得此獎，斯特里克蘭更是該獎近55年來首名獲獎女性。
■瑪莉——克萊爾．金
現職：華盛頓大學醫學系和基因組科學系美國癌症協會講座教授
發現：
?人類和猩猩的基因有99%相似
?通過對基因研究，發現基因排序與乳癌病變的機率關係(即某基因突變會令乳癌風險增加)，有助思考治療乳癌對策
你害怕數學嗎？
一直以來，著名的科學家都以男性居多，因此女科學家得到國際科學獎，令大家注目。瑪莉——克萊爾說：「10至14歲階段對女生來說很重要，正是她們青春期、重新定位的時候。以往大家傾向鼓勵男生參與科學活動，這趨勢亦非不能改變。」她想起自己小時候雖然弟弟數學比她厲害，但爸媽從沒有將姊弟的成績比較，令她對數學不恐懼也不會因成績不及弟弟而感到沮喪。
爸爸出難題 對數學感興趣
爸爸更喜歡出難題和她一起思考。她對數理的興趣就跟爸爸的數學問題有關：「(觀看棒球比賽時)球員如果要提高自己命中率，他在比賽中需要打中多少球？」自此開啟她的數理學習之門，長大後更將數學概念應用在遺傳學，結果以數學模擬的方式研究得出一項驚人發現——有BRCA1基因突變女性，患乳腺癌終身風險比一般人高80%、患卵巢癌終身風險高50%。
■小知識
命中率計算方式
命中率是球賽中球員的投球準確度、成功率的數據指標，以棒球為例，命中率愈高，代表球員入球擊中或投中成功機會較大，命中率的計算方式是
命中率 = 中球數量 ÷ 投出(擊球)數量 × 100%
■想一想
1. 你害怕還是喜歡數學？為什麼？
2. 你會因為某科目的成績不及別人，而感到沮喪、從而失去對科目的興趣嗎？
3. 綜合瑪莉——克萊爾的分享，什麼原因令她產生對數理的興趣？
■斯特里克蘭
現職：加拿大滑鐵盧大學物理與天文系副教授
發現：
和另一名物理學獎得主法國物理學家穆魯(Gérard Mourou)研發「啁啾脈衝放大技術」(CPA)，一種可以製造出超短超強激光的技術，能用於醫療及其他工業需要
科學不枯燥 研究如遊戲
研究好像很沉悶，又艱難複雜，但斯特里克蘭卻不這麼認為，她自稱「激光發燒友」，對激光相當感興趣，一想到可以接觸、了解激光的特性就感到興奮，她說會投入研究是「不經大腦的直接反應」，非常享受擴大激光局限的拚鬥過程，儘管長時間工作依然感覺興奮。她曾說：「我一天最有趣的時光就是跟我的激光玩。」她現在於大學主管超速激光實驗室，與學生一起研究，期望可以改變「科學枯燥乏味」的刻板印象。
■小知識
激光的作用
激光是通過受激輻射而產生、是只有一種波長、光束狹窄而且集中的強光，它的產生原理由愛因斯坦發現，於1958年首次成功製造。它的應用範疇廣泛，例如課室上使用的激光指示筆、切割鑽石，甚至攔截導彈等。
■想一想
1.你覺得「科學枯燥乏味」嗎？為什麼？
2. 從斯特里克蘭的分享中，你對「工作」有何印象？
■玩一玩
每答對一題，可以獲得不同數量的星星！(圖a)
◆1. 斯特里克蘭是第幾位獲得諾貝爾物理學獎的女性？
A.第1位
B.第2位
C.第3位
D.第4位
◆2. 瑪莉——克萊爾．金是哪方面的專家？
A.物理學
B.遺傳學
C.化學
D.生物學
◆3. 以下哪些符合對瑪莉——克萊爾的描述？(可選多於一項)
A.小時候數學能力不及弟弟
B.父母不鼓勵她學習數理
C.能將數學概念應用於遺傳學上
D.以上皆是
◆4. 以下哪些符合對斯特里克蘭的描述？(可選多於一項)
A. 喜歡研究激光
B. 會和學生一起研究
C. 覺得「科學枯燥乏味」
D. 以上皆是
◆5. 我認為學習上，個人需要具備以下條件才能成功(附原因說明)：
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■記一記
遺傳學 Genetics
?主要研究人類特徵(如頭髮顏色、血型等)，如何代代遺傳的科學。
物理學Physics
?研究世上所有物質的運動規律、基本結構；能量如何產生及有何特性的自然科學。
■關鍵詞
諾貝爾獎 Nobel Prize
邵逸夫獎 Shaw Prize
激光 laser
基因突變 mutation
乳癌 breast cancer
科學家 scientist
(答案見另文)
資料來源：綜合《明報》報道
文：大海
圖：資料圖片
[常識天下 第128期]
