體驗選舉過程 教育投票意義 溫市選首推「兒童投票」
【明報專訊】溫哥華市選首次推出「兒童投票」(Kids Vote)項目，以教育兒童投票的意義，並鼓勵他們在滿18歲後積極參與投票。市政廳昨早邀請逾20名小學生，預演投票過程。
「兒童投票」活動將於10月13日與14日展開，父母可攜帶年齡未滿18歲的孩子一同前去提前投票(advance voting)地點，讓兒童在特製的粉色選票上對三個問題進行投票。兒童選票的三個問題分別為﹕溫市的哪些服務對你最重要？你願意競選溫市市選中的哪個職位？及你如何在所居住的城市保持積極的態度？兒童可根據每題的選項，投出心中的答案，其結果將於10月20日晚8時後公布。
選舉外展負責人亨德倫(Paul Hendren)表示，青年的投票率在所有年齡段中最低，受到滿地可(Montreal)舉辦的類似項目的啟發，市府推出「兒童投票」這一個寓教於樂項目，旨在從小教育兒童投票的意義，幫助他們了解投票的步驟，並希望兒童透過該項目在實際投票地點體驗選舉過程，以鼓勵兒童在未來滿18歲時積極參與投票。
約20名小學生昨日聚集在溫市市政廳，預演「兒童投票」項目。他們井然有序的排在投票區的隊伍中，依次到擋板後面填寫選票，再投入投票箱中。他們隨後圍繞着三個桌子坐下，分別討論選擇三個問題的答案的原因。最後，再派出代表到台上分享他們的想法。孩子們像成年人一般討論溫市面臨的房市、環境等問題，想法雖略顯稚嫩，但有理有據，思路流暢。
一名10歲的華裔女生張芷晴(Kaitlyn Cheung)表示，她想競選市議員。她解釋，每次去海灘都能看到很多塑料垃圾，她希望能夠當選市議員，向市議會提倡減少塑料杯子、吸管、塑料袋等塑料製品，實施正確的政策。至於不想競選市長的理由，她透露是因為市長的工作更繁忙，而她還有一對7歲的雙胞胎弟弟需要照顧。
另外，對於投票的意義，多名學生認為，投票是一個供市民分享自己的想法的機會，亦是一個修改溫市面臨的問題的機會，意義重大。
亨德倫呼籲，家長在13日與14日攜帶孩子一同去圓屋社區藝術及康樂中心(Roundhouse Community Arts and Recreation Centre)、基拉尼社區中心(Killarney Community Centre)、蘭弗里公園社區中心(Renfrew Park Community Centre)、西端社區中心(West End Community Centre)等12個提前投票地點，讓兒童了解政府和選舉過程、研究問題、政黨及候選人，並鼓勵孩子長大後實踐他們作為公民的權利和責任。
