庭院打理好
秋冬沒煩惱
空氣裏開始帶有一絲絲寒意，轉眼已到秋分，目前是整理花園最好的時機，不但為了即將到來的冬天做準備，也為來年的春天打好基礎。園藝教育機構TurfMutt提供了以下幾個準備動作，助你輕鬆打理自家院子！文：葉曉蓉 圖：網上圖片
移除落葉
葉子漸黃，落葉紛紛，落葉滿地的景象浪漫美麗，但要是不處理，進入冬天前下雨期，就會隨着雨水或雪水卡進排水到，或者在路面分解導致地面濕滑危險，所以現在就要準備清理落葉。
與其將落葉用草耙子收集起來裝袋回收至綠桶，不如利用落葉來進行覆蓋護根(Mulching)，不但減少了落葉回收的麻煩，還能幫助自家植物生長、減少土壤表面水分蒸發、保持土壤溫度、減少冬天土地凍結乾裂的狀況，這些落葉會是很棒的有機物，能夠為土壤增添營養。
這些葉子可以作為樹木根部、菜園、花壇或是灌木叢基部的覆蓋物；樹木或是灌木的基底可放置3至6 英吋的碎葉，而種植一年生或是多年生的花壇中，覆蓋2至3碎葉最理想，若有菜園，可以把葉子鋪在每行(種植列)之間，放厚厚一層即可，還能幫助作物存活。
而碎葉子分解更快，成果更佳，所以在選擇工具上，備有收集袋的割草機最棒，能夠切碎葉子後收集至袋內，之後直接鋪到想覆蓋的地方即可，若是使用普通草耙子，把葉子鋪上厚用剪刀剪碎也是一種辦法。
工具：剪刀、草耙子、割草機和收集袋(mulch cover)
疏通草皮
給草皮打打氣！常在草皮上走，土地堅硬，讓草的根難以呼吸，水也流不進去。「Aerate」是給草皮打孔的動作，可以幫助疏通土壤，避免土壤被壓得太實，讓更多氧氣和水能夠進入，也能讓種在土壤裏的植物根部得以呼吸，有空間再繼續生長，在施肥時候營養吸收也比較全面，冬天土地也不容易被凍裂。
工具：鬆土器(Lawn Spike Aerator)
明智澆水
這陣子的大溫進入了雨天模式，天天陰雨綿綿，若是有下雨，就不需擔心澆水的問題；要是降雨量少於一英吋，就必須注意給水，市面上有不同的給水系統，像是傳統的自動灑水，或是可以控制水量的滴灌系統(Drip irrigation)等都有，選擇能夠聰明控制水量和給水時間的儀器為佳，才不會浪費珍貴的水資源。
目前大溫仍在實施第一級限水，至10月15日結束，對私人草坪的限水規定為偶數號地址只有周三和周六凌晨4點至早上9點可以澆水、奇數號地址則只有周四和周日凌晨4點至早上9點可以澆水，其他如花園植物、灌木、盆栽或是樹，可以不限日期在凌晨4點至早上9點使用自動灑水(Sprinklers)，其他如手動澆水、滴灌系統或是手持彈簧式噴嘴等澆水方式則沒有限制。
工具：自動灑水器、彈簧噴頭、滴灌系統
修剪草坪
持續修剪草皮，直到開始出現霜凍現象，把草皮修剪到適當高度更容易保持健康，不要太短也不需要留太長，通常在2至英吋之間，來確保天冷後草坪的健康。
工具：剪草機
TurfMutt為環境教育機構，長期與環境教育學者合作，教導孩子們、老師、父母們關於環境相關的一切知識，例如如何照料花園、打理後院、種植花草樹木，以及環境保護的重要性，想了解更多園藝知識，也可瀏覽網站opei.org/查詢。
