奶類貿易條款 加美分歧未解 美財長樂觀周內達成新協議
【明報專訊】美國與墨西哥就重新談判的《北美自由貿易協議》(NAFTA)達成協議,加拿大周二匆匆重返談判桌。外長方慧蘭(Chrystia Freeland)在華盛頓與美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)展開貿易談判,而美國財政部長梅努欽(Steven Mnuchin)對本周能與加拿大達成新貿易協議表樂觀。
加拿大和美國周二重啟中斷近5周的談判,美墨雙方達成的協議或已掃除了NAFTA重大障礙之一的汽車產地規則問題。美國商務部長羅斯(Wilbur Ross)在美加重啟談判前,接受霍士財經新聞網(Fox Business Network)訪問時表示﹕「我們已經解決了墨西哥的汽車問題,而這些問題並不是對加拿大特別不利的問題。」
加拿大總理杜魯多在魁省說,他對美國和墨西哥的貿易談判取得進展感到「鼓舞」,特別在汽車條款方面取得良好進展,加拿大很高興像往常一樣參與其中。
杜魯多說,只要新貿易協議對加拿大人有利,加拿大會期待簽訂。
外長方慧蘭縮短歐洲外訪行程,周二下午抵達華盛頓,與美國、墨西哥代表談判,期望達成新的三方貿易協定。
梅努欽在會前表示,美加兩國經濟聯繫緊密,所以加拿大參與協定很重要,他希望美國能夠與加拿大達成新的貿易協議,但同時還稱,美國政府也準備好推進與墨西哥的雙邊協議,改寫NAFTA的部分內容。梅努欽表示,他預計與加拿大之間的貿易談判可以在本周結束,他亦預計美加之間的談判沒有許多難題。
加美雙方在多個貿易問題上仍存在嚴重分歧,包括農業、解決爭端的調解機制,以及美國關於日落條款的提案。
美、墨就知識產權、數碼貿易、勞工和金融服務等問題達成共識。美墨的共識,不少與加拿大的看法不同。例如將知識產權保護年期,由50年延長至75年,生物製藥公司可以保存專利資料10年不公開,都較加拿大支持的走得更遠。
此外,美國總統特朗普亦曾威脅稱,加拿大如果不放棄保護國內奶類行業的貿易壁壘,就會向由對方入口的車加徵關稅。
白宮經濟顧問庫德洛(Larry Kudlow)受訪時說,總統特朗普「很想跟加拿大達成協議」,但這必須符合美國工人和農民的利益。
庫德洛表示,加拿大應借鏡美墨剛達成協議的例子,暗示如加國對談判有善意,想達成共識便應該妥協。
但加拿大表明會捍衛保護奶類行業的措施,只會簽署有利加拿大人的貿易協議。
杜魯多在回應記者提問時說,對捍衛保護本國奶農的供應管理系統,立場沒有改變。他表示﹕「我們積極推動達成三贏協議,一個符合現代和進步的協議,符合我們的價值和志向,這不單只是有利加拿大商界,亦有利所有加拿大人」。
方慧蘭與萊特希澤會面後表示,雙方討論了如何修補NAFTA,形容會談正面及具建設性。她表示,加拿大政府的首要考慮是保障本地工人就業,美加兩國都擔心部分企業職位會轉移至工資水平較低的國家。方慧蘭稍後還會與墨西哥代表會面。