航空公司增加收入新法 美3大航空經濟艙前座增費
【明報專訊】繼美國航空公司 (AA)和達美航空公司之後,聯合航空公司本周宣布,將對預訂經濟艙前面座位的乘客額外收費。
這些座位在「豪華經濟艙」 (Economy Plus)之後,但並沒有更多伸腿空間,只是較接近飛機前面,讓乘客上下機更方便,不用等太久。
聯航發言人表示,如果這些機位沒賣出,會開放給所有乘客在報到時選擇,不另收費。聯航準備年底前實施這項新計劃,但未說明開始實施的具體日期,或是預訂這種機位的費用是多少。
這不是航空公司對乘客便利選擇多收費的第一例,實際上,民航業早已行之有年,被稱為「分拆」 (unbundling)。「分拆」始於2000年代末,當時航空公司體認到需獲額外營收,以抵銷原油漲價,2008年夏天一桶油達到132美元。「分拆」是指把多種服務的費用分開,例如托運行李、安檢、指定座位、餐點、使用網路、提早登機等,各有定價。簡而言之,就是對旅行過程的不同部分收取小額費用。專家指出,美航是對托運行李收費20元的第一家航空公司,此後幾乎每家都跟進。到了2011年,整個民航業都熱衷於「分拆」,而且有個法律漏洞,讓業者更想收取各種費用:7.5%的聯邦貨物稅只適用於在美國出售的國內機票,其他附加收費不用付該稅。
這個作法不受聯邦運輸部管制,所以航空公司可以把機票價壓得超低,但對各種服務都收費。