埃塞俄比亞復興大壩總工程師上周四離奇中槍身亡，他一直深受人民愛戴，死訊令全國震驚之餘，不少人懷疑命案涉及該受爭議的大壩工程。復興大壩建成後將成為非洲最大水電站，但爭議不斷，惹鄰國埃及反對，工程亦被指因貪污導致延誤。人們猜測其死涉貪污問題，或反對興建大壩的外國勢力背後指使，連日觸發要求徹查的大型示威。他周日棺柩覆上國旗出殯，有群眾示威，警方發射催淚彈驅散。

53歲西梅格納沃(Simegnew Bekele，圖)周日(29日)在首都亞的斯亞貝巴(Addis Ababa)聖三一大教堂出殯，葬於國王、總理等名人的墓旁，不僅大批群眾在教堂內外聚集悼念，總統穆拉圖等高官皆有出席。

西梅格納沃1965年9月10日生，亞的斯亞貝巴大學土木工程系畢業。他2011年起擔任造價估計達50億美元的復興大壩興建項目總工程師。那是非洲最大水力發電項目，預計除了可滿足工業和運輸發展等內需，還能使國家成為非洲的最大能源輸出國邁向小康。他因該大壩工程頻頻受訪，成為街知巷聞人物，形象廉潔、謙厚。且32年來他一直運用其專長致力改善埃塞俄比亞，獲稱「非常愛國」，備受愛戴。《埃塞俄比亞先驅報》稱之為國家英雄。

不過上周四(26日)，他在出席記者會交代所大壩工程進度之前數小時，被人發現頭部中槍，伏屍於座駕內。事發亞的斯亞貝巴熙來攘往的著名梅斯凱爾廣場街邊。警方稱「其右耳有子彈傷痕」，其右手握了一把手槍，但未能證實手槍是否屬於死者，也未能確定事件細節或推測可能動機。總理艾哈邁德(Abiy Ahmed)等社會各界對噩耗均表哀傷和震驚。

鑑於警方只表示正在調查槍擊案而未排除行兇可能，加上社交網絡流傳的肇事現場圖片顯示，發現西梅格納沃的汽車有一扇後排客座的窗子破裂，陰謀論甚囂塵上，社交網絡更流傳種種揣測，如聲稱西梅格納沃本擬在記者會上講出藉工程貪污的官員名單，乃至懷疑埃及幕後策動暗殺。首都及其家鄉貢德爾省等地上周四起爆發示威，要求徹查及緝兇。另有居民告訴路透社說有公務員為西梅格納沃命案而罷工抗議。到周日，數以千計群眾在梅斯凱爾廣場揮國旗送別送殯車隊後再爆示威，遭警方動用催淚彈驅趕。

工程原定去年7月竣工但一再延誤，又被指帳目不明，惹社會大眾愈益擔心事涉貪污與管理不善。此外大壩一直令尼羅河下游鄰國擔心影響灌溉。九成用水皆源自尼羅河的埃及尤其反對最力。埃塞俄比亞和埃及領導人6月矢言和平解決分歧，又同意與蘇丹磋商設立基金，用於投資三國基建。今年5月，西梅格納沃稱大壩約完成了三分之二工程，但拒絕披露延誤原因，僅稱大壩能使國家成為非洲的產電大國，以及強調它不會影響灌溉。

英國基爾大學埃塞俄比亞分析家阿沃勒(Awol Allo)說，埃塞俄比亞正值儼如蘇聯共產垮台的巨大政治動盪，4月上台的總理艾哈邁德數周前險遭刺殺，社會氣氛敏感。死者「負責非洲大陸其一重大開發項目，現時人人都政治敏感，無可避免地會有大量的猜測」。(綜合報道)