【明報專訊】對於總理杜魯多被指於18年前遭斥責以不當觸摸女子一事，聯邦就業部長哈吉杜(Patty Hajdu)周五表示力挺杜魯多回應事件的手法。這是首位內閣成員直接公開談論事件。
杜魯多周五加拿大廣播公司電台(CBC Radio)《都市早晨》(Metro Morning)訪問時表示，他承認曾就相關事件向女事主道歉，但就稱當年無不當行為。
哈吉杜同日亮相加拿大廣播公司電台(CBC Radio)《眾議院》(The House)節目時說，「我真的為總理感到自豪，他理解到不當觸摸他人是不應該的，我認為大家應在不同狀況下均應有此想法，而他在其後醒覺到有人對這種觸碰會有不同的認知，並深思我們的行為應當如何，以及我們怎樣做去影響其他人。」哈吉杜稱，杜魯多最新言論正代表着其所推崇的領導態度。
有關指控追溯至2000年，當時杜魯多才28歲，任職教師，在卑詩省Creston出席一個音樂活動。而事件據報發生在Kokanee峰會上，此一活動是為雪崩基金慈善團體籌款。杜魯多因為其兄長1998年因雪崩喪生，而參加此一活動。
在觸摸事件後，一篇並未署名的社論出現在Creston Valley Advance報，指稱杜魯多「觸摸」及「不當對待」一名正在採訪的年輕女性記者。社論指出，這名女子感到「極端地不被尊重」，但未進一步提供更多的細節。
該報前出版人向加拿大廣播公司《新聞》(CBC News)表示，據涉事記者向她表示，她的背部曾遭「極短暫的觸碰」，但涉事女子以及總理的辦公室均拒絕證實上述說法。
《新聞》今年較早時以電話和電郵聯絡該篇社論提及的女事主，她稱無興趣再講及事件。她最初要求姓名保密，並不再提及事件，但她於周五晚向《新聞》發表書面聲明，證實事件與報道完全相符，並公開自己是奈特(Rose Knight)。
聲明說：「該篇社論中所稱的事件的確發生過，就像報道的一樣。杜魯多先生隔天確實也道歉。我當時沒有追究，以後也不會追究。在杜魯多成為總理前或後，我都與他沒有接觸。」
杜魯多周日首次親口回應指控，並在過去一周多次被問及事件。他周四表示：「我無意質疑這名女子所言。我不會貿然為她說話。但就明確的感受到，人們對於不同行為的理解和感觸確有所不同。而需要從中汲取經驗的是，人與人的互動方式，女性的立場和感受與男性有很大不同。」
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