【明報專訊】溫哥華水族館昨日公布新增設的「研究前哨站」(Research Outpost)現已開放，這是水族館62年來首次可讓遊客近距離看到北極鰭足類動物——兩頭大海象Lakina和Balzak。 水族館指，上述海象是加拿大首兩隻在人工護理下出生的海象，牠們是同父異母的「兄妹」，於2016年5月在魁北克水族館出生，去年底移居到溫市水族館。 遊客可從「研究前哨站」看到海象，水族館亦是首次讓民眾可看到研究中心背後的情況，給遊客一個機會多了解對海洋哺乳類動物的研究。遊客亦會聽到海象發出多種不同的叫聲，水族館指海象會咆哮，發出如吹哨子和鐘聲等叫聲。 此外，遊客也可看到其他鰭足類海洋動物，包括北方海獅(又稱Steller海獅)和北方海豹，親睹牠們如何與訓練員交流。 水族館於去年7月增設一個以西岸漁村為主題的展館——北方海獅灣(Steller's Bay)，而研究前哨站是擴充北方海獅灣而來。 據水族館資料指，雌性的Lakina和雄性的Balzak分別約重300公斤和400公斤，牠們的生長速度「驚人」，每月增磅平均15公斤。雌性成年海象可重達1250至1700公斤，而雄性成年海象更可重達2700至3700公斤。
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