今屆世界盃爭標熱門之一的比利時國家足球隊今晚登場，比利時長年陷入法荷語族群之爭，近年歐洲恐襲頻仍則令外界目光放在移民族群身上，令國家身分認同的問題更顯複雜。不過對國足而言，隊長高柏尼等移民背景球員反而紓緩了比利時陣中的法荷族群矛盾，令球隊成為團結國家的希望。明報記者 民主政府難產時間最長的世界紀錄，是由比利時保持，由2010年6月13日的大選計起，直到翌年12月6日新內閣宣誓，足足有541日。這項尷尬紀錄正是源於比利時自立國之初一直存在的荷語(弗拉芒語)族群和法語(瓦隆語)族群之爭，二戰後經濟實力的變化令法語區再難保持優勢，加上聯邦制令政治上的族群分野更涇渭分明，代表不同族群的政黨各不相讓，間接導致聯邦政府不下一次出現難產局面，分離主義更長年籠罩該國。 語系不同 球員曾分開受訪 法荷語族群之爭也體現於比利時國家隊，早年球員在記者會上按語系分開接受荷語或法語傳媒的提問。6年前的一場世盃外圍賽前，後衛華美倫和中場韋素同場受訪，但二人分開兩角落，前者回應荷語傳媒，後者應對法語傳媒——他倆都不會說對方的語言。國家隊千禧年初表現欠佳，更被弗拉芒民族主義政黨攻訐。 不過隨着愈來愈多移民第二代開始躋身國家隊，球隊戰績不但有改善，陣中法荷之爭亦有所冲淡——中場費蘭尼和查迪尼是摩洛哥裔、前鋒盧卡古和後衛高柏尼都有剛果(比利時前殖民地)血統。其中身為隊長的高柏尼更是代表人物，他父親來自剛果，母親則是比利時人，他擁有大學學位，能說5種語言，包括荷語和法語，跨越原來的荷法語之爭。 高柏尼﹕我是比利時人 也是剛果人 「我不是一半比利時人加一半剛果人。」高柏尼昔日接受CNN訪問時這樣說：「我代表我所繼承的，我覺得自己是100%比利時人和100%剛果人。」他一向不諱言寄望國家隊取得成功，從而團結因法荷語系之爭鬥分裂的國家。 比利時近年湧現夏薩特和奇雲迪布尼等「黃金一代」星級球員，被認為有力爭標，令人憧憬可為深陷族群分裂的國家帶來喜訊。來自西班牙的國家隊教練馬天尼斯也認為新一代比利時球員可更好擺脫法荷語系的爭拗，他指陣中年輕球員往往都能說荷語、法語和英語，有利跨越障礙。
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