【明報專訊】有「唐人醫院」之稱的聖約瑟醫院(Mount Saint Joseph Hospital)4月起不再為呼吸衰竭的病人提供長期的人工呼吸機，原因是該醫院已將原本只提供4張病牀的深切治療組，改為設有6張病牀的「重病組」。聖約瑟醫院項目經理巴爾(Sandra Barr)強調，該醫院仍有能力全天候支援心臟病發的病人。至於急症室的服務時間仍維持朝八晚八。

巴爾說：「一旦有病人需要人工呼吸機，我們可以極速將他們轉送到聖保祿醫院(St. Paul's Hospital)，那裏設有深切治療組。一直以來，我們經常將需要更高度護理的危重病人轉送到聖保祿或溫哥華綜合醫院(VGH)。」

當問及這對有時需要人工呼吸機的肺炎病人有何意義時，巴西回答說：「我們有能力處理那些需要非侵襲性呼吸輔助(noninvasive ventilation)的病人。」她指出，需要高流量氧氣的病人，包括患上肺炎或嚴重感染的人，均可送入更高度監察的重病組。

巴西說：「若他們情況惡化至需要插喉或呼吸機輔助，我們可以將他們轉送到聖保祿。大部分肺炎患者不會惡化到如斯程度，尤其是若我們在早期已介入，並以靜脈注射抗生素治療和密切觀察。」她補充說，此外，聖約瑟醫院仍會進行肺活量測定法(Spirometry)和支氣管鏡檢查(Bronchoscopy)等測試，以診斷病人的肺部狀況，而若有需要，醫院亦有隨時候命的外科團隊，進行緊急的氣管造口手術(tracheostomy)。

巴爾又說，聖約瑟醫院的危重學護士有時會到聖保祿醫院替更，以紓緩人手不足的問題，而為了成立重病組，危重學護士可轉到聖保祿醫院，而專責重病組的護士己部署到聖約瑟醫院。

聖若瑟醫院為天佑醫療護理(Providence Health Care)屬下醫院。天佑醫療護理是非牟利組織，並伙同省資助的衛生當局營運聖保祿醫院等多間設施。

溫哥華綜合醫院於2015年9月亦開設重病組，可收容多達12名病人。