【明報專訊】美國科技巨擘Google原本跟美國國防部合作開發人工智慧(AI)分析無人機影片，卻引起員工強烈反彈，要求Google退出計劃，最新消息指稱，Google已決定在項目明年3月到期後，不再與五角大廈續約。

據報道，一封內部請願書呼籲Google拒絕「戰爭業務」，獲得數以千計的員工簽署，有些員工據稱憤而離職，抗議公司與軍方合作。張貼於網路的員工請願書寫道：「我們認為Google不應涉及戰爭業務。因此，我們要求取消Maven計劃，懇請Google擬定、公開並執行明確的政策，表明Google與承包商絕對不會建立戰爭科技。」

外界憂慮AI科技可能用於幫助殺戮，或與致命戰爭相配合。Google員工連署抗議，指該項目違反公司「不要作惡」(Don't Be Evil)的原則，呼籲執行長皮查伊(Sundar Pichai)退出計劃，並承諾永不打造任何戰爭科技。在強大的壓力下，Google終不得不讓步。Google Cloud行政總裁格林(Diane Greene)在員工內部例會上表示，公司將不會再與國防部就「專家項目」(Project Maven，暫譯)延長合約。專家項目於去年4月展開，Google與國防部的合約為期18個月。該項目旨在強化軍事武器的學習能力，美軍希望透過該項目，以AI分析由無人機及無人駕駛車輛所蒐集的片段，精確定位轟炸目標的建築物及車輛，減輕現時分析員的工作。

這項合約據稱價值不到1000萬美元，但據信可能促成Google與美軍達成獲利更可觀的技術合作。Google沒有回覆置評要求。

Google對Maven計劃依舊三緘其口，這項計劃據稱使用機器學習與工程人才，為國防部區分無人機影片中的人員與物體。

美國國防部前副部長沃克(Bob Work)則批評，Google不續約的決定令人困擾，也會讓其他科技公司卻步。他認為不能禁止把AI應用在戰爭，而目前中國也有意在AI科技上超越美國。