【明報專訊】加拿大中央銀行周三維持基準利率在1.25%不變，但表示加拿大第一季經濟較預期略為強勁，為今年稍後加息預埋伏筆。

經濟學家表示，央行在貨幣政策發布中放棄「審慎」的字眼，顯示更鷹派口吻，顯示下次加息可能很快就會來到。央行下次議息會議定在7月11日。

央行在宣布暫不加息時表示，出口較預期強勁，進口機器及設備資料亦顯示投資持續回春，但房市因為調適新的按揭規定及利率升高，在進入第二季時仍顯疲軟。

央行指出，今後堅實的勞工收入成長將有助於房市回春，消費也會持續對2018年的經濟成長做出貢獻。

央行也表示，全球經濟基本上正常，但有關貿易政策的持續不確定性會傷害全球商業投資，而在一些新興市場，壓力已經開始顯現。

央行表示，最近的發展令該行更相信，為了抑制通脹在目標範圍內，加息乃屬必然。不過央行會採漸進的方式，且根據經濟數據調整。央行會特別注意經濟對利率升高的敏感度，並評估對經濟產能的影響。

加拿大諮議局(Conference Board of Canada)首席經濟學家麥唐諾(Alicia Macdonald)表示，她自1月份以來，就一直認為央行會在7月加息。她表示，現在央行有可能會在9月或10月再升息，但這得視加拿大與美國、墨西哥的貿易談判結果如何而定。

麥唐諾表示，雖然央行預期今年下半年房市會好轉，但她仍會密切關注房市的發展。她指出，今後的房市當然不會比現在更差，但房市疲軟仍有再持續數個月的可能性，對央行決定是否升息亦有重大的影響。

加拿大匯豐銀行(HSBC)首席經濟學家華特(David Watt)表示，他認為央行在今年內都會維持基本貸款利率不變。

華特表示，工作成長溫和，非能源出口成長表現平平，貿易政策持續的不確定性，資本支出受到抑制，家庭因過去利率升高開始緊縮開支，加上目前居高不下的汽油價格等，都將使得央行在加息前必須三思。