【明報專訊】近年新城市的發展特點是居住在城市的人口愈見集中﹐為政府帶來新挑戰。多倫多大學管理學院教授Richard Florida點出﹐由於愈來愈多人聚居一些地區﹐如地鐵站附近及市中心四周等﹐而這些地區的房價偏高﹐便變成富有人士的集中地﹐相反一些中產階級的社區卻逐漸消失﹐加劇貧富懸殊及不公平的問題。
他認為﹐聯邦政府須下放更多權力予市級政府﹐讓他們有「工具」(tool)去解決新城市發展帶來的挑戰。
多倫多大學最近成立全球首創的城市學院(School of Cities)﹐將分別來自建築､公共衛生､城市設計､工程等界別的專家､學者及政府聯繫起來﹐就新城市發展所帶來的問題與挑戰進行研究及尋求解決方案。
因應城市學院的成立﹐多大昨日亦特別舉辦一個論壇﹐探討相關議題﹐吸引了400名三級政府代表､學者､商界及非牟利團體的代表參加。
據聯合國經濟及社會事務部的預測﹐到了2050年﹐聚居在全球各城市中心的人口將佔全球人口的66%﹐較2014年的54%上升12個百分點。
Florida提到多倫多是加拿大的經濟火車頭﹐其生產總值佔全國的20%﹐而且多市擁有多元文化的人才﹐然而﹐多市與很多美國大城市的發展趨勢一樣﹐面對人口過度集中且一小撮聚居一處的問題。
人口集中的地區多靠近鐵路､市中心等﹐原因之一是市民不願花太多交通時間往來工作地點與住所之間﹐而隨着人口聚居﹐其他相應的設施如餐館､博物館､戲院等都相繼在這些地區出現。
然而﹐由於這些地區的房屋價格亦因交通方便及各種措施的集中﹐故較其他地區的房屋價格為高﹐最後只有一些富有人士才能負擔﹐形成「勝利者取得一切的新時代」(new age of winner-take-all)。
同時﹐一些中產階級的社區卻不斷萎縮﹐過去有70%的人口居住在這些中產社區﹐如今卻下降至30%至40%左右。居住在城市周邊地區的人士則被排擠在外﹐從而令城市變得分化﹐亦突顯出社區不平等的問題。
他認為﹐要解決相關問題﹐政府須製訂出一套「包容性」的新城市模式﹔另方面﹐市級政府亦須擁有適當的工具(tool)﹐來解決新城市發展所帶來的挑戰﹐而聯邦政府亦是時候賦予市府更多權力來解決問題。
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