【明報專訊】上月聲稱其軍艦在南海遭中國海軍「挑戰」後，澳洲決定讓美國海軍陸戰隊加入其艦隊，參與對環太平洋島國的巡航。澳洲國防部消息人士證實，目前駐在澳洲達爾文市的數十名美海軍陸戰隊員，將在「環太平洋聯合軍演」前加入「阿德萊德號」艦艇。澳洲專家表示，當局發出明顯信號，將加強附近地區的軍事及國防外交。

觀察者網、澳洲廣播公司(ABC)上周五報道，澳洲國防部長佩恩(Marise Payne)發表聲明指出，去年年底開始一直計劃「印度洋─太平洋奮進2018」聯合海上行動。行動旨在通過與區域伙伴一系列雙邊或多邊合作及培訓，促進澳洲附近地區的安全。他表示，澳洲皇家海軍艦艇「阿德萊德號」、「墨爾本號」、「圖文巴號」、「成功號」，屆時將在斐濟、瓦努阿圖、湯加、薩摩亞以及所羅門群島等太平洋島國作一系列訓練和活動。

曾參加過「印度洋─太平洋奮進2018」聯合軍演的艦船將參加7月舉行的「環太平洋聯合軍演」。澳洲國防消息人士證實，目前駐在澳洲達爾文市的數十名美海軍陸戰隊員，在「環太平洋聯合軍演」前將加入澳洲艦艇「阿德萊德號」。澳洲羅伊國際政策研究所主任格雷厄姆(Euan Graham)表示，「這是一個明顯的信號，表明澳洲正加強其在該地區的軍事存在和國防外交」。