只要千元起跳，不需簽約經紀人，也不用擔心被退稿，出版商就可以按你的意思編排書籍，發行新書。
個人自資出書，不僅讓傳統出版產業找到新出路，也圓了一般人的作家夢！
文／攝影：陳泓銘 圖：李秀提供
移民作家李秀曾在台灣發表自傳小說《井月澎湖》，贏得高雄文藝獎及吳濁流文學獎。她一心想把家鄉文化推廣到全世界，不僅找來加拿大作家Barbara Ladouceur，與她一同將《井》書翻譯成英文版《Penghu Moon in the Well》，還自費超過3千多元，與美國著名的自資出版商「Xlibris」合作出書。
傳統出版商負擔編輯、裝訂、校閱和銷售的成本，為獲利考量，只發行題材、內容有機會受大眾喜愛的書籍，一般作品冒出頭的機會不高。但自資出版，無論是小說、詩、散文、財經、企管等一般大眾圖書，或是家庭族譜、學校畢業紀念冊等，只要作者出錢，出版商就能代為企劃、編輯、美術設計與印刷，甚至提供通路及銷售服務，形成一門賺錢的生意。
島田洋七熬出頭
最知名的例子為日本相聲藝人島田洋七，他在名導演北野武的鼓勵下，將與外婆相處的故事寫成了《回首亦無悲》，投稿41家出版商皆被退稿，只好出資發行3千本，7年才賣完，他決定自費再版並改名為《佐賀的超級阿嬤》，終於大賣，最終暢銷50萬本。
李秀16年前移民加拿大前，曾在台灣出版十餘本書。她為讓更多不同族群了解台灣文化，因此將《井月澎湖》翻譯成英文版，但過程讓她吃盡苦頭。她原本找了做翻譯的姪子幫忙，「一個月後他打給我說，『阿姑，這我沒辦法翻啦，台灣俚語好多，而且我不敢亂翻文學作品。』」她才因此請了一位加拿大作家朋友，與她共同改寫，前後花了兩年半時間。
後來她參與本地的創意寫作課程，得知可以自費請出版商發行自己的書，她決心一試。
首先選中美國知名的自資出版商「Xlibris」，該公司從最陽春的印刷出書、宣傳海報等「Basic」版到包括安排舉行簽書會、圖書館收藏及參加書展等的「Platium」版服務，要價從899美元(約1145加元)到1萬5299美元(約1萬9530加元)不等。
她說：「出版社提供的方案非常多，不知從何選起，而且每一項目都要額外收費，包括為《Penghu Moon in the Well》成立官網(http://www.penghumooninthewell.com)，每年須支付一百元做為網站維護費。最後我選了包含簽書會、圖書館收藏及官網等服務，大概花了3千多加元。」
溝通討論幾十次
2011年她與Xlibris的編輯討論，前後寫了幾十封email，也打了很多電話溝通。最先她認為小說字體太大，她也堅持新版封面設計要加入中文版的月亮等圖案，「光封面就討論了好多次，校對時也來來去去，比我寫書還辛苦。」
2012年書終於完成上市，卻將國籍印錯，她向Xlibris抗議，拖了好久才改掉。Xlibris免費送她參加全球規模最大的德國法蘭克福書展，作為道歉補償。現在正在寫《井》書續集的她，被問續集是否也計劃發行英文版？「我要慎重考慮，太累了。」那會鼓勵自資出書嗎？「可以啊，他們(指出版商)做得不錯，但你要有錢啊。我常常說當作家，若不是傻瓜，就是聖人！」
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