【明報專訊】加拿大外交部長方慧蘭(Chrystia Freeland)周四在《北美自由貿易協議》(NAFTA)新一輪談判中表示，汽車業仍然是談判重點，新的汽車規則將成為未來新協議的核心內容。
方慧蘭在美國貿易代表處跟傳媒交流時表示，她和同僚正着手商議有關汽車原產地規則的細節。她表示，深信與美國和墨西哥想法一致，認同汽車業原產地規則確實是NAFTA談判的中心點，「如果我們做到這點，那將是成功達成協議的核心」。
儘管方慧蘭並無交代時間表，但墨西哥及美國的官員表示，料新協議數周內出爐。方慧蘭表示會為達成最佳協議竭盡全力。
消息人士稱，在新的汽車規則下，汽車的北美零部件配額會略為增加，這對投資於研究和願付更高薪酬的公司略為有利。
NAFTA原協議要求62.5%汽車零部件來自北美，從而免徵關稅。美國起初提議將門檻提高到85%，以及每部汽車一半由美國零部件組成。
據悉，各方談判代表正協商建立機制，將區內汽車零部件配額設定為75%，並協助汽車製造商達到上述標準，條件是公司投資於高價值研究，並向工人支付15美元以上時薪。
消息人士又稱，目標是達成一項可獲美加墨三國國會批准的新協議。如果有需要的話，NAFTA原協議亦允許各國加快修改汽車規則，方法是通過內閣法令。
不過，近日有多名美國議員表示，擔心為了趕快就汽車部件達成協議，或會犧牲美國其他優先利益。
美國農業部長珀杜(Sonny Perdue)上周曾說，他憂慮在爭取加國開放奶製品業市場的問題上裹足不前。
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